Le raisonnement inductif en philosophie

Question : L'approche du raisonnement d'Ayn Rand est-elle purement inductive ? Si oui, le raisonnement inductif est-il une faiblesse philosophique ?

Réponse : L'induction consiste à tirer des conclusions générales à partir de faits particuliers. En logique, elle s'oppose à la déduction, qui consiste à tirer des conclusions moins générales à partir de conclusions plus générales. Dans la mesure où notre seul contact direct avec la réalité se fait par le biais de notre conscience sensorielle (perceptuelle) de faits particuliers, toutes nos connaissances, pour être dignes de ce nom, doivent avoir une base empirique. (Toutes les conclusions empiriques ne sont pas littéralement inductives : au moins, les axiomes d'existence, d'identité et de causalité sont basés sur des faits, mais ils sont la base de l'induction, et non pas dérivés d'elle). Lorsque nous formons de nouvelles connaissances, nous devons utiliser conjointement l'induction et la déduction : l'induction pour prouver nos conclusions générales, et la déduction pour découvrir leurs implications et en déduire des hypothèses testables. En outre, nous pouvons utiliser la déduction pour prouver des affirmations qu'il est difficile de tester par induction pour des raisons pratiques.

Le raisonnement inductif n'est pas une faiblesse philosophique. En fait, la déduction, bien qu'elle soit souvent considérée comme "certaine", dépend à la base de l'induction pour la vérité de ses affirmations. La raison en est la suivante :

• Il n'y a pas de connaissance a-priori. Toutes les conclusions générales attribuant une identité à une classe de choses ne peuvent être prouvées que par rapport aux choses particulières de cette classe, c'est-à-dire par induction.
• Puisque la vérité de toutes les déductions dépend entièrement de la vérité de leurs prémisses, toutes les conclusions déductives dépendent, pour leur vérité, de la preuve inductive de leurs prémisses les plus générales.

Ainsi, toute philosophie qui prétendrait éviter l'induction et s'appuyer sur la déduction ne serait qu'un château de cartes, une fantaisie vaine malgré toute sa cohérence logique.

L'approche du raisonnement d'Ayn Rand n'est pas "purement inductive". Mais l'induction y est essentielle et elle entre dans sa philosophie à chaque argument. Toute sa philosophie est un système de généralisations inductives et de connexions déductives.

Vous pouvez trouver une discussion générale sur la nature de son système dans l'introduction de la version bêta de la " Structure logique de l'objectivisme ".

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