Le COVID-19 est loin d'être le plus grand problème de l'Amérique

La pandémie de COVID-19 peut être utilisée pour illustrer deux problèmes qui sont tous deux plus destructeurs que le virus. Ces problèmes sont liés à la façon dont les Américains perçoivent le rôle du gouvernement dans leur vie et à la croyance que l'argent du gouvernement peut toujours résoudre les problèmes.

Examinons d'abord la question de l'argent

La réaction immédiate de notre gouvernement face à la menace du virus a été de dépenser des sommes colossales. Aux dernières nouvelles, les politiciens prévoient de "relancer" l'économie avec près de deux mille milliards de dollars de dépenses et de prêts. "L'ensemble des mesures représente environ 10 % du PIB. C'est très important", déclare Larry Kudlow. Pour qu'un plan de cette ampleur semble être une bonne idée, il faut ignorer certains faits économiques importants.

Notre pays est incroyablement endetté et sa dette augmente rapidement. Les chiffres sont stupéfiants. L'horloge de la dette indique que la dette américaine s'élève à 23 000 milliards de dollars (près de 110 % du PIB) et que les engagements non financés s'élèvent à 77 000 milliards de dollars. Il s'agit là d'une estimation prudente. Laurence Kotlikoff, économiste à l'université de Boston et spécialiste de la dette nationale, affirme que "la taille réelle de notre problème fiscal est de 222 000 milliards de dollars ... 20 fois plus importante que la dette officielle". Il ajoute : "Le gouvernement a tout fait pour mettre en place un système de Ponzi et en dissimuler les preuves en utilisant un langage qui donne l'impression que notre dette est faible."

Nous sommes sur le Titanic et nous nous dirigeons vers l'iceberg de la dette. Dans de brefs moments de clairvoyance, nous voyons l'iceberg et savons que nous devons changer de cap pour éviter la catastrophe. Mais le brouillard que nous nous imposons nous permet de prétendre que tout va bien. Ne détournez pas le regard. Regardez ce problème en face. Il est réel. Les choses qui ne sont pas viables ne peuvent pas être maintenues. La réalité s'impose toujours en dernier.

Les nouveaux programmes de dépenses comportent également une dimension morale importante. Le gouvernement a dépensé tous ses revenus et bien plus encore. Nous devrions donc considérer les nouveaux programmes de dépenses comme de simples dettes supplémentaires que l'on fait peser sur nos enfants et nos petits-enfants. La première phrase de tout nouveau projet de loi sur les dépenses devrait être : "Notre consommation actuelle est plus importante pour nous que le fardeau que nous ferons peser sur les générations futures.

Il est immoral d'ignorer le poids du déficit sur les générations futures. Nous creusons pour elles un trou dont elles ne sortiront jamais. La dette publique est une créance de l'État sur les revenus futurs. C'est une facture fiscale impayée.

Il est possible d'affirmer que des dépenses déficitaires importantes sont justifiées pour protéger les citoyens actuels et futurs en temps de guerre. Un certain niveau de dépenses est justifié dans la lutte contre ce virus. Mais regardez le tableau d'ensemble de l'expansion du gouvernement au cours des dernières décennies, alors que l'État administratif s'est développé et que le déficit a explosé. Cela fait-il de vous une personne bienveillante si vous proposez des "soins de santé gratuits" pour tout le monde, y compris les étrangers en situation irrégulière ? Non, cela fait de vous un dangereux imbécile.

Dans le monde rêvé des socialistes, il n'y aura jamais de jour où la dette publique sera prise en compte. Stephanie Kelton, conseillère économique de Bernie Sanders, a déclaré: "Si vous contrôlez votre propre monnaie et que vous avez des factures qui arrivent à échéance, cela signifie que vous pouvez toujours vous permettre de payer les factures à temps. Vous ne pouvez jamais être ruiné ; vous ne pouvez jamais être acculé à la faillite".

Les gouvernements qui ont essayé cette approche se sont retrouvés avec de l'argent qui ressemble à ce billet de 50 billions de dollars du Zimbabwe. Il s'agit d'un véritable papier-monnaie. Mais ces 50 000 milliards de dollars n'achèteraient pas grand-chose. Au Venezuela, le taux d'inflation est d'environ 53 millions de pour cent. Cela signifie que tout coûte plus cher chaque jour. Et avec la destruction socialiste de l'économie, il y a beaucoup moins de choses à acheter. Ce type d'argent permet toutefois de remédier à la pénurie de papier hygiénique.

Les gouvernements peuvent créer de l'argent, mais la création d'argent ne crée pas de richesse. La richesse provient de la productivité. Mettre de l'encre sur de petits morceaux de papier ne crée pas de richesse. Vous pouvez facilement visualiser ce fait. Imaginez que nos fonctionnaires gardent les entreprises fermées "pour nous protéger du virus", mais qu'ils envoient chaque mois de gros chèques à tout le monde. Nos dirigeants bienveillants ont fait en sorte que nous ayons beaucoup d'argent, alors nous sommes tous bien traités, n'est-ce pas ?

Sans les personnes productives, le véritable moteur de la richesse, Atlas hausserait les épaules et le monde tomberait dans son état naturel, à savoir la pauvreté. Tout ce qui détruit la productivité détruit également la prospérité. C'est pourquoi le socialisme n'a jamais fonctionné et ne fonctionnera jamais. L'illusion utopique socialiste est que des gens comme Bernie et Alexandria Ocasio-Cortez peuvent gérer les impôts et les dépenses de manière à ce que tout ce dont les gens ont réellement besoin soit gratuit. Un nombre alarmant de jeunes gens ont cette illusion.

À moins que vous ne soyez nouveau sur cette planète ou aveugle à la réalité, vous comprenez que les bureaucraties gouvernementales sont un moyen inefficace et coûteux de fournir quoi que ce soit.

Les hommes politiques eux-mêmes n'ont pas la capacité de "fournir" des biens matériels. Ils ne peuvent que transférer de l'argent ou en emprunter. En d'autres termes, ils peuvent prendre les réalisations productives d'un groupe et les donner à un autre groupe, ou ils peuvent emprunter à nos enfants pour payer la consommation actuelle. C'est tout. Ils achètent des votes de l'une de ces deux manières.

Voyons maintenant comment les Américains perçoivent le rôle du gouvernement dans leur vie et quel est le rapport avec la crise actuelle.  

Lorsque notre nation était jeune, les citoyens acceptaient à la fois les plaisirs et les dangers de la liberté. Ils jouissaient du droit de diriger leur propre vie et acceptaient les responsabilités qui en découlaient. Le gouvernement était petit et éloigné. L'objectif explicite des fondateurs était de le garder petit, car la sphère de la liberté se rétrécit au fur et à mesure que la taille du gouvernement augmente. L'autonomie était considérée comme une vertu importante. Les enfants peuvent s'attendre à ce que d'autres s'occupent d'eux, mais ce n'est pas le cas des adultes.

Les personnes dans le besoin étaient aidées par leurs voisins. La charité a toujours été un élément important de l'esprit américain. L'objectif de la charité est de rendre les gens autonomes. La leçon de la fable d'Esope"La sauterelle et les fourmis" fait partie intégrante des valeurs américaines. L'histoire montre qu'il est sage de se préparer à prendre soin de soi dans les moments difficiles.

En 200 ans, les Américains ont parcouru un long, très long chemin entre l'autonomie et la dépendance à l'égard du gouvernement. Le président Franklin Roosevelt a, plus que tout autre président, contribué à faire évoluer les citoyens vers la dépendance à l'égard de l'État. Pourtant, regardez ce qu'il a dit en 1935, alors que tout le monde voyait que les programmes de dépenses importantes de Roosevelt ne mettaient pas fin à la Grande Dépression. Dans son discours sur l'état de l'Union, il a déclaré :

Le fardeau qui pèse sur le gouvernement fédéral s'est accru très rapidement [...] ... Les leçons de l'histoire, confirmées par les preuves dont je dispose, montrent de manière concluante que la dépendance continue à l'égard de l'aide [gouvernementale] induit une désintégration spirituelle fondamentalement destructrice pour la fibre nationale. Distribuer notre aide de cette manière revient à administrer un narcotique, un destructeur subtil de l'esprit humain. Cela va à l'encontre des principes d'une politique saine. C'est une violation des traditions de l'Amérique [...] ... Le gouvernement fédéral doit et devra abandonner cette activité d'assistance.

La "fibre nationale" a-t-elle été "fondamentalement détruite" ? L'autonomie a-t-elle été remplacée par l'acceptation de la dépendance ? Posez ces questions aux Américains : à qui incombe la responsabilité de s'occuper des personnes âgées ? À qui incombe la responsabilité de s'occuper des enfants si le père ne se soucie pas de le faire ? Qui devrait être responsable de l'éducation des enfants ? Qui doit payer les factures lorsque quelqu'un perd son emploi ? Je pense qu'un très petit nombre de personnes répondraient que les membres de la famille ou les organisations caritatives devraient assumer cette responsabilité. Ces tâches ont été prises en charge par des bureaucraties gouvernementales massives et inefficaces.

Les premiers Américains attendaient du gouvernement qu'il les laisse tranquilles. Aujourd'hui, de nombreux Américains attendent du gouvernement qu'il s'occupe d'eux.

L'idée que le gouvernement s'occupera de vos besoins est "un narcotique, un destructeur subtil de l'esprit humain".Si vous avez l'attitude enfantine que quelqu'un (le gouvernement) doit s'occuper de vous, cela change la façon dont vous vous préparez aux problèmes futurs . Cette attitude explique pourquoi 25 % des Américains n'ont même pas de compte d'épargne et 40 % disent qu' ils auraient du mal à payer une dépense imprévue de 400 dollars.

Les Américains ne sont pas préparés aux problèmes, et les problèmes sont là

Les Américains sont la sauterelle d'Esope en hiver. La crise économique provoquée par l'arrêt actuel de l'activité productive s'en trouvera considérablement amplifiée. Si l'activité économique est étouffée pendant trop longtemps, de nombreuses entreprises ne survivront pas. "L'argent des hélicoptères lâché par le gouvernement ne résoudra pas le problème.

Le président Trump comprend que le moteur productif de l'Amérique doit être mis en marche dès que possible. Cela aidera, mais l'explosion de la dette et la dépendance croissante à l'égard du gouvernement sont bien plus dangereuses pour notre République que le virus de Wuhan.

Cet article a été publié à l'origine sur le site American Thinker et est reproduit avec l'autorisation de l'auteur.

À PROPOS DE L'AUTEUR :

Bryce Buchanan

Bryce Buchanan est un dentiste à la retraite qui vit à Lake Oswego, dans l'Oregon. Il est un objectiviste de toujours, ayant lu l'ouvrage transformateur Atlas Shrugged au début de sa vingtaine. Il contribue fréquemment à American Thinker.