Vivre une vie extraordinaire | Profil de Lauren Zander

Le plus grand moment de sa vie était sur le point d'arriver, et Katie Torpey ne s'en souciait même pas. C'était un samedi soir à Los Angeles, et Katie et son mari avaient prévu de dîner avec des amis. Katie, scénariste primée, était sur le point de faire parler d'elle sur les grands écrans lorsque son film, The Perfect Man, avec Hillary Duff et Chris Noth, sortirait dans les salles de cinéma des États-Unis. Katie avait travaillé pour ce moment pendant des décennies, en faisant du barman pendant ses études de cinéma, en vendant des scripts qui n'aboutissaient nulle part ailleurs que dans des poubelles.

Cela allait être son moment. Elle ne pouvait même pas y penser.

La dispute avec son mari avait commencé dans l'après-midi. C'était une dispute stupide, à propos d'un titre de magazine, mais elle avait dégénéré en hurlements et s'était terminée par l'atterrissage de Katie sur le sol du salon, au milieu d'éclats de verre.

Quelques jours plus tard, elle a dit à son mari qu'elle allait au bureau de poste, et elle est partie - définitivement. "C'était le début de mon voyage", dit-elle.

Katie pesait 1,5 kg, avait des cheveux blonds décolorés, une peau délavée et n'avait aucune confiance en elle. Elle ne marchait pas, mais se traînait plutôt du haut de son mètre quatre-vingt-dix. Elle a déménagé à Palo Alto avec sa sœur et a essayé de se ressaisir. Elle suit le régime Atkins et perd environ 55 livres, mais elle se heurte à un mur et commence à reprendre du poids. Elle en parle à une amie à New York, qui lui recommande Lauren Zander, une coach de vie.

Après quelques échanges de courriels, Katie et Lauren se sont parlées au téléphone. "Je veux changer de vie", a déclaré Katie à Lauren. "Je veux être heureuse et mince.

Lauren a dit à Katie que ses objectifs étaient tout à fait réalisables et que, oui, elle l'aiderait à transformer sa vie.

LAUREN ZANDER EST UN PIXIE avec une petite taille, des yeux en amande et un nez étroit légèrement retroussé à l'extrémité. Ses lèvres sont toujours retroussées en un sourire délicat, même si, de temps à autre, un juron s'échappe. "J'aime ma vie", dit-elle d'une voix haletante. Puis ses yeux couleur café se rétrécissent et elle commence à partager sa passion pour le "brillant mystère" de la vie des gens, pour aider les individus à dépasser la répétition de leurs histoires négatives, et pour les amener à découvrir et à se prouver qu'ils peuvent être l'auteur d'une nouvelle histoire de vie.

"Une fois que vous prenez vos responsabilités, vous devenez puissant et vous prenez le contrôle de la situation.

Lauren est présidente et cofondatrice de The Handel Group, une société de coaching privé qui aide les gens à surmonter leurs traumatismes passés, à affronter la vérité, à choisir d'assumer la pleine responsabilité de leurs choix et à transformer leur vie en quelque chose qu'ils aiment. Son entreprise travaille aujourd'hui avec des organisations telles que The New York Times Company, Condé Nast et Vogue . Mme Zander donne également un cours très prisé au Massachusetts Institute of Technology (MIT) intitulé "Designing Your Life". Au cours des dix dernières années, elle a formé 16 coachs à la méthode Haendel, la marque de coaching personnalisée de Lauren. Cette méthode pousse les clients à prendre la pleine responsabilité de leur vie et de tous les choix qu'ils font. La phrase d'accroche mémorable de Lauren résume bien la méthode : "C'est peut-être vous!" Contrairement aux thérapeutes qui peuvent offrir une oreille compatissante lorsque vous dites que vous avez eu une mauvaise journée et que vous avez triché sur votre régime, ou qui peuvent vous encourager à vous considérer comme une victime malheureuse, Lauren et ses coachs vous demanderont de rendre des comptes. Si vous avez fait quelque chose de mal, attendez-vous à payer avec une conséquence sur laquelle votre coach et vous vous êtes mis d'accord.

Grâce à son approche pragmatique de la vie, Lauren et son entreprise ont accompagné plus de 2 500 clients.

"Je peux penser à l'un de mes premiers clients", dit Lauren en entamant un steak Angus sanguinolent au Jubilee, un minuscule restaurant français de la 54e rue Est à New York. "À 17 ans, il a eu un accident de voiture qui a tué son meilleur ami qui l'accompagnait. Il pouvait à peine retourner dans sa ville natale et n'a jamais parlé aux parents de son ami. Il vivait dans une honte psychique. Qu'est-ce que cela a changé dans sa vie ? Il n'avait jamais eu de petite amie. Il avait 27 ans. Il était banquier, avait beaucoup de succès sur le plan financier, mais il était malheureux. Il a alors décidé de retourner voir les parents de son ami, et a découvert qu'ils ne lui en voulaient pas.

D'aussi loin qu'elle se souvienne, elle a toujours remis en question la façon de penser des gens et les a aidés à améliorer leur vie. L'histoire préférée de sa mère est celle de Lauren, 7 ans, expliquant à sa voisine que le racisme, c'est mal. La voisine avait fait une remarque sur la femme de ménage de Lauren, qui était noire. Lauren se souvient avoir regardé la jeune fille et lui avoir dit : "Tu ne te rends pas compte que ta mère aurait pu être noire ? Qu'est-ce qui te fait croire que tu es si blanche ?"

C'EST PENDANT SA PREMIÈRE ANNÉE d'études universitaires que Lauren a commencé à réfléchir à ce qui la distinguerait des autres coachs de vie. Elle étudiait à l'université de Denver et voulait désespérément entrer dans une meilleure école. Elle a donc demandé à son frère de l'aider à obtenir des A. Elle s'est fait des promesses et a fait tout ce que son frère lui a dit de faire. Elle s'est fait des promesses et a fait tout ce que son frère lui demandait de faire. Cinq soirs par semaine, elle devait faire deux heures de devoirs. Si elle ne le faisait pas, elle ne pouvait pas sortir avec ses amis.

"Cela a changé ma vie", dit-elle. Elle a obtenu tous ses A et s'est inscrite à l'université George Washington.

Lauren explique qu'elle a grandi avec le concept du "take away", un système de promesses et de conséquences. Par exemple, si elle ne faisait pas ses devoirs, on lui retirait la télévision. "Il s'agit simplement de comprendre comment les êtres humains fonctionnent", dit-elle. Les gens ont tendance à trouver plus facile de tenir leurs promesses envers les autres qu'envers eux-mêmes, note-t-elle, et en mettant en place des promesses et des conséquences pour vous-même, vous vous responsabilisez

Après avoir obtenu son diplôme universitaire, Lauren a trouvé un emploi chez Landmark Education, une entreprise internationale qui "s'engage à respecter le principe fondamental selon lequel les gens ont la possibilité de réussir, de s'épanouir et de se surpasser", selon le site web de l'entreprise. Lauren était responsable d'un programme de bénévolat. Elle a naturellement commencé à conseiller ses propres bénévoles sur la manière d'atteindre leurs objectifs personnels, comme perdre du poids, équilibrer un budget ou trouver l'amour. Elle les a aidés à se motiver. "Je le faisais discrètement, sans me rendre compte que j'étais en train d'inventer ma propre chose", dit-elle. Après quelques années de travail, elle a donné son préavis d'un an parce qu'elle avait beaucoup de bénévoles et qu'elle voulait donner à sa remplaçante le temps d'apprendre les ficelles du métier. Lorsque sa remplaçante a examiné le travail effectué par Lauren, elle a dit à Landmark que le travail était plus important que ce qui était indiqué dans la description. Lauren avait son équipe de 100 bénévoles et avait inventé ses propres cours sur la façon de les aider dans leur vie personnelle. Lorsque son patron s'en est rendu compte, Landmark a dit à Lauren qu'elle devait cesser d'encadrer les bénévoles parce que ce n'était pas "orthodoxe".  

Lauren avait 28 ans. Lorsqu'elle a démissionné, trois volontaires sont immédiatement devenus des clients. En l'espace de six mois, elle avait 40 clients.

Elle n'en était qu'à ses débuts.

Pendant les sept années qui ont suivi, Lauren a coaché des clients. La première année, elle n'avait même pas de carte de visite. Quelqu'un s'occupait de sa comptabilité et de la gestion de ses factures, mais pour le reste, elle se débrouillait toute seule. Lorsqu'elle et sa sœur ont créé The Handel Group en 2004, elle dit qu'elle n'était même pas sûre de vouloir créer une entreprise. "Je ne savais pas encore ce que j'étais", dit-elle.

"Votre vie commence toujours maintenant".

Elle a pris en charge trois personnes et leur a appris à devenir un coach de vie efficace et à mettre en œuvre avec succès les méthodes de Lauren. Son premier stagiaire était un ami nommé Mel Robbins, un avocat spécialisé dans la défense pénale. Aujourd'hui, Mel Robbins est une animatrice de radio et s'autoproclame "coach de vie de l'Amérique". Son premier livre, Stop Saying You're Fine, est sorti en librairie en mai.

Zander savait qu'elle était sur la bonne voie. Elle a commencé à former d'autres personnes au métier de coach. Ils fixaient leurs propres horaires, travaillaient à domicile et gagnaient de l'argent. Lauren demande à tous ses stagiaires de lire le roman d'Ayn Rand, La tête de la fontaine. Lauren est une fan de Rand et aime souligner qu'elles partagent le même anniversaire, le 2 février. Il y a des années, lorsqu'elle a lu le livre pour la première fois, elle a commencé à réfléchir profondément à la manière dont les croyances et les principes que les individus entretiennent influencent l'issue de leur vie, qu'il s'agisse de la réussite professionnelle ou du bonheur personnel. Elle demande à tous ses nouveaux coachs d'expliquer en quoi ils ont aujourd'hui (ou ont eu par le passé) des similitudes avec les personnages principaux. "J'ai adoré que chaque personnage ait une version extrême de l'humanité en lui", dit-elle. "Roark ne mentirait à personne. Je pense que ses idéaux concernant ce qu'il aime et le fait d'être fidèle à lui-même sont profonds. C'est l'aboutissement ultime de la méthode Haendel". (Voir : Comprendre les principaux personnages de The Fountainhead )

La société n'a cessé de croître. Sa sœur a commencé à accompagner des entreprises telles qu'AOL et Citibank. Lauren sait qu'elle en veut plus. Il y a quelques années, Lauren a rencontré David Mindell, professeur d'histoire de l'ingénierie, d'aéronautique et d'astronautique au MIT. Il savait qu'un grand nombre d'étudiants à qui il enseignait souffraient de dépression et de malheur et il pensait que cela pouvait être dû au fait que personne n'avait appris à ces étudiants à gérer les aspects sociaux de la vie, raconte Lauren. Elle lui a demandé : "Si je vous prouve que mon approche fonctionne et qu'elle fera une énorme différence pour vos élèves, me laisserez-vous donner un cours ici ?" Elle a encadré un David sceptique.

Six mois plus tard, elle l'a convaincu de la laisser enseigner. Nous sommes en 2006. Le cours, intitulé "Living and Extraordinary Life" (Vivre une vie extraordinaire), figure dans le catalogue et une trentaine d'étudiants s'y inscrivent (dont Samantha Sutton, qui est aujourd'hui coach pour le groupe Handel). Au cours de la première journée de cours, Lauren a présenté aux étudiants ses tactiques de communication. Elle a dit un jour à une salle remplie d'étudiants du MIT : "J'attends de vous que vous fassiez vos devoirs. Si vous ne le faites pas, je vous mettrai à la porte".  

Elle les a effectivement amenés à découvrir, analyser et parler de leurs véritables croyances et les a encouragés à devenir pleinement "l'auteur" de leur propre vie. Elle explique que la meilleure façon de devenir l'auteur de sa vie est d'accepter la responsabilité de ses erreurs et de ses choix. "La théorie que je vous recommande d'accepter est que vous avez créé votre vie actuelle", leur dit-elle. Pour ces élèves, assumer pleinement la responsabilité de leurs choix peut représenter un énorme changement.

"L'approche structurée, basée sur des règles, résonne en fait très bien avec les étudiants du MIT", explique David. "Les étudiants du MIT sont très pragmatiques et aiment la structure... ce cours est vraiment axé sur cela". Il poursuit : "Si le MIT était reconnu comme un lieu où les gens sont éduqués en tant qu'êtres humains à part entière et pour toute la durée de leur vie, ce serait une contribution extraordinaire, à la fois pour le MIT et pour le monde de l'éducation au sens large... d'autres endroits suivraient."

Aujourd'hui, des étudiants d'Amherst et de Harvard y participent, et le cours a évolué, passant d'un cours intensif d'une semaine au printemps à un cours d'été complet intitulé "Designing Your Life" (concevoir sa vie). Lauren a suggéré des changements d'image (elle a demandé à un étudiant de jeter ses lunettes épaisses et de parcourir les magazines de mode pour en trouver une nouvelle paire à la mode), a aidé des étudiants à perdre du poids et à trouver des emplois intéressants.

En août 2007, Lauren a rencontré une autre femme dont elle allait aider à changer radicalement la vie. Il s'agit de Katie Torpey.

LAUREN A AIDÉ KATIE à tenir ses promesses en l'amenant à créer un système de responsabilisation et à y participer. Elle devait s'en tenir à son régime alimentaire composé de protéines, de fruits et de légumes. Elle ne pouvait pas manger de riz ou de pâtes. Elle devait s'entraîner cinq fois par semaine et faire du cardio. Si elle ne respectait pas son régime, elle devait se lever à 6 heures du matin et promener son chien. "Les conséquences sont toujours positives", explique Katie. "Mon chien adorait ça. Tous les matins, il me léchait le visage.

Elle a perdu 75 livres en 8 ½ mois environ. Elle a arrêté de boire. Son ex-mari a admis qu'il était gay et qu'il était tombé amoureux d'un homme après qu'elle l'ait quitté. Mais, après un coaching avec Lauren,

Katie (à droite) a également admis qu'elle n'avait jamais aimé son mari. "Nous sommes allés à l'essentiel", dit Katie. "J'ai commencé à assumer la responsabilité de tous les désordres de ma vie. En réalité, le jour de mon mariage, j'ai fait une crise. Je ne voulais pas descendre l'allée. J'ai pris du poids au lieu de faire face à la situation. Mais une fois que vous prenez vos responsabilités, vous devenez puissant et vous prenez le contrôle de la situation".

Lauren a également amené Katie à traiter de manière proactive les "souvenirs obsédants" ou les échecs moraux. Katie a appelé les personnes à qui elle avait menti ou qu'elle avait blessées au fil des ans. À l'âge de 6 ans, elle a été abusée sexuellement par un garçon du voisinage. Elle l'a retrouvé et lui a parlé. "Une fois que j'ai fait face à la situation et que j'ai laissé tomber, j'ai ressenti un bonheur fou", dit-elle. "Je ne mentais à personne, je ne cachais rien. C'était tellement libérateur."

Finalement, Katie a atteint son poids idéal, soit 133 livres. Elle a perdu la moitié de la taille qu'elle avait auparavant. Elle est mince - une taille 4 - et sa perte de poids a révélé des pommettes sculptées et des yeux verts clairs. Ses cheveux, autrefois décolorés, sont aujourd'hui d'un blond miel et ondulent autour de son visage. Sa carrière est plus florissante que jamais. L'un de ses films - "une sorte de Wall Street qui rencontre Goodfellas" - doit être tourné à la fin de l'automne. Elle a coécrit et réalisé le film à suspense Truth About Kerry, sorti cette année. Elle est en pourparlers avec une chaîne qui souhaiterait la faire travailler sur une série animée. Elle a écrit un livre sur son parcours avec Lauren et est en pourparlers avec plusieurs maisons d'édition.

"C'est intéressant parce que j'avais vraiment besoin d'entreprendre le voyage que j'ai fait pour devenir une meilleure personne, un meilleur écrivain et savoir ce que je voulais vraiment faire de ma vie", dit-elle. "Travailler avec Lauren a tout changé.

APRÈS avoir abordé avecsuccès le domaine de l'éducation, Lauren a décidé de lancer une émission de radio et une émission de télévision. "Je suis une fille qui a une vision", aime-t-elle à dire. Son émission spéciale Celebrity Life Coach, diffusée sur la chaîne Biography, a été diffusée pour la première fois en décembre 2010. Elle a associé Zander à la fougueuse actrice Sean Young, qui a joué dans Blade Runner et No Way Out. (Les téléspectateurs ont vu Young passer d'une posture de victime qui se cherche des excuses à une attitude proactive).

Aujourd'hui, le rôle de Lauren dans l'entreprise est passé du coaching au lancement de nouvelles divisions dans lesquelles sa méthode est enseignée : télévision, radio, salle de classe, en ligne. Son objectif est de faire enseigner sa philosophie dans les universités du monde entier. Elle souhaite également écrire un livre. Elle est convaincue que les gens doivent s'attaquer efficacement aux problèmes personnels qui entravent la croissance et le bonheur personnel afin d'éviter de vivre une vie bifurquée. "Les gens souffrent de dépression, prennent des médicaments, ne parlent jamais à leur père, en sont à leur troisième femme, mais ils dirigent une entreprise incroyable.

Lauren admet qu'elle n'est pas non plus parfaite. Pendant des années, elle a lutté contre une dépendance à la cigarette. Elle était en surpoids et tricheuse chronique. Mais elle a choisi de changer. Elle a fait des promesses qu'elle savait pouvoir tenir, a fini par arrêter de fumer des cigarettes, a maintenu son poids, a réglé ses problèmes avec son père et a trouvé l'amour de sa vie. "Je suis ma première étudiante", dit-elle. "Je suis la gamine originale, je suis la poule originale. Aujourd'hui, si elle ne tient pas une promesse qu'elle s'est faite à elle-même, elle devra faire face aux conséquences qu'elle a mises en place. Si elle ne fait pas l'amour avec son mari au moins deux fois par semaine, elle ne pourra pas regarder la télévision pendant une semaine. Son mari a lui aussi des promesses et des conséquences. "Nous vivons dans ce système", dit-elle. "Toute la méthode repose sur la connaissance de soi", dit-elle, ce qui implique de cultiver l'intégrité personnelle, de s'engager dans le développement personnel et de se tenir responsable pour aborder et résoudre ses propres problèmes.

Comme je l'ai découvert lorsque j'ai participé à un atelier de deux jours du groupe Handel à New York, il faut beaucoup de courage pour faire ses devoirs, écrire ses rêves, faire des promesses et les tenir. C'est difficile. J'ai réalisé que j'avais tenu ma famille à l'écart parce que j'avais l'impression qu'ils ne m'aimeraient pas s'ils connaissaient les erreurs que j'avais commises pendant mon adolescence. Après l'atelier, j'ai décidé d'écrire une lettre sincère à mes parents, et maintenant, nous sommes plus proches que jamais.

La méthode directe de Lauren ne plaît pas à tout le monde - c'est pourquoi elle a autant de coachs différents, avec des styles différents. Mais lorsqu'une personne dans une famille prend le risque de vivre une vie extraordinaire et s'engage à faire le travail, elle devient généralement la voix du changement dans la famille. "Il faut que quelqu'un prenne les choses en main pour que les choses changent", dit-elle.

"Mon but ultime est que les gens changent de vie", dit-elle. "J'aime profondément ce que la vie est censée être et je ne pense vraiment pas que les gens s'occupent de ce que la vie est censée être, c'est-à-dire l'étude de soi et la création de soi... vous êtes ce que vous voulez être".

Katie n'a pas perdu de poids depuis plus de trois ans. Elle a créé un blog sur son parcours de perte de poids. Elle y raconte comment elle a abordé sa vie sous tous les angles et donne des conseils aux personnes qui souhaitent perdre quelques kilos. "Tout le monde peut changer de vie à tout moment", écrit Katie. "Votre vie commence toujours maintenant.

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