Une série de scènes de la première partie illustrent la vision d'Ayn Rand sur l'unité de l'esprit et du corps, du spirituel et du matériel, à la fois dans le travail et dans l'amour. Ce thème est illustré par le contraste entre les deux femmes de la vie de Hank Rearden : Dagny Taggart, son associée qui devient son amante, et sa femme Lillian.