Zusammenfassung

Rand war weltberühmt als Autor von Der Fountainhead und Atlas zuckte mit den Achseln wenn eine Sammlung von Aufsätzen mit dem Titel Die Tugend des Egoismus wurde 1964 veröffentlicht. Im Eröffnungsessay argumentiert Rand nachhaltig für ihre Ethik des rationalen Eigeninteresses.

1. Rand argumentiert, dass Ethik eine Wissenschaft ist, da sie auf objektiv identifizierbaren Fakten basiert. Menschen werden nicht mit Instinkten geboren und sie haben ein Willensbewusstsein. Daher müssen sie konzeptionell herausfinden, was für sie gut ist, und sich zu einer Politik des Handelns verpflichten. „Alles, was der Mensch braucht, muss von seinem eigenen Geist entdeckt und aus eigener Kraft hervorgebracht werden“ (23).

2. Rand lehnt daher ab subjektivistisch Ethische Auffassungen, d. h. solche, die Überzeugungen und Sehnsüchte in Bezug auf Güte und Werte sehen, kommen nur aus dem Subjekt. „Heute wie in der Vergangenheit stimmen die meisten Philosophen darin überein, dass der ultimative Ethikstandard Laune (sie nennen es „willkürliches Postulat“ oder „subjektive Wahl“ oder „emotionales Engagement“) — und der Kampf dreht sich nur um die Frage, wessen Laune: die eigene oder die der Gesellschaft oder die des Diktators oder Gottes „(15).

3. Aber Rand argumentiert, es ist eine Tatsache, dass Leben ist an Bedingungen geknüpft: Leben oder Tod ist die grundlegende Tatsache, die allem zugrunde liegt gut oder schlecht Werturteile. Menschen haben Bedürfnisse (z. B. Ernährung), und bestimmte Maßnahmen in der Umwelt (z. B. Produktion) sind notwendig, um diese Bedürfnisse zu befriedigen. „Das Leben kann nur durch einen ständigen Prozess des sich selbst tragenden Handelns am Leben erhalten werden“ (17).

4. Rand lehnt daher auch ab immanent ethische Auffassungen, d. h. solche, die Gut und Böse als Merkmale der Realität betrachten, unabhängig von jeglichem Verhältnis zu menschlichen Bedürfnissen und Fähigkeiten. Sauerstoff zum Beispiel ist nicht an sich gut, sondern eher gut im Verhältnis zu den physiologischen Bedürfnissen des Menschen.

5. Im Gegensatz zu Pflanzen und Tieren sind Menschen nicht in der Lage, nur durch automatische Verhaltensweisen oder Instinkte zu überleben. Jeder von uns muss seine Fähigkeiten aus Gründen der Vernunft einsetzen. Selbst für die Grundnahrung muss der Mensch beispielsweise lernen, „welches Essen gut für ihn oder welches Gift ist“. Genauer gesagt braucht jeder von uns „einen Denkprozess, um herauszufinden, wie er seine Nahrung anpflanzt und anbaut oder wie man Waffen für die Jagd herstellt“. Und darüber hinaus ermöglicht uns die Vernunft, herauszufinden, wie man Feuer macht, Stoffe webt, ein Rad oder ein Flugzeug baut (23).

6. Aber Vernunft ist eine Fähigkeit, die der Mensch ausüben muss nach Wahl. Denken ist keine automatische Funktion.“ Daher besteht die grundlegende ethische Verpflichtung darin, den eigenen Geist darauf zu konzentrieren, sich der Realität voll bewusst zu werden, um herauszufinden, was die eigenen Bedürfnisse sind und welche Maßnahmen notwendig sind, um sie zu befriedigen. Wählt nicht entsprechend zu denken heißt wählen nicht zu leben — so wie zum Beispiel die Entscheidung eines Falken, nicht zu fliegen, oder die Entscheidung eines Fisches, nicht zu schwimmen (vorausgesetzt, er könnte solche Entscheidungen treffen), die Entscheidung dieser Tiere wäre, nicht zu leben.

7. Das Denken und Handeln im Dienste des eigenen Lebens wird unterstützt durch die Identifikation und das Engagement für Tugenden—bewusst identifizierte und angeeignete Denk- und Handlungspolitik: Rand identifiziert sieben Haupttugenden: Rationalität, Ehrlichkeit, Unabhängigkeit, Integrität, Produktivität, Stolz, Gerechtigkeit (27-30).

8. In sozialer Hinsicht argumentiert Rand, dass rationale, produktive und stolze Menschen zum gegenseitigen Vorteil interagieren können und werden. Eine tiefgründige Harmonie der Interessen ist das der natürliche Zustand der Menschen — im Gegensatz zu den Pessimisten, die Konflikte, Raub und Parasitismus als menschliche Natur ansehen. „Der Mensch muss um seiner selbst willen leben, ohne sich selbst anderen zu opfern oder andere sich selbst zu opfern“ (30).

Lesen „Die objektivistische Ethik“ hier oder hier. Zusammenfassung von Stephen Hicks, 2020.