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Son nom est une sorte d'épreuve psychologique, il provoque inévitablement des réactions violentes d'admiration farouche ou de dénonciation indignée. Mais la neutralité semble impossible.
En tant que penseuse et artiste, Ayn Rand s'est battue à contre-courant. En tant que philosophe, elle était une championne intransigeante de la raison, de l'individualisme et du capitalisme pur. En tant que romancière, elle était une romantique passionnée. Dans les deux cas, elle a été surprenante, originale, sans précédent.
Le but de ses écrits, disait-elle, n'était pas de capturer une "tranche de vie", mais de projeter sa vision morale de l'homme "tel qu'il pourrait et devrait être".
C'est ainsi que les protagonistes de ses best-sellers(Nous les vivants, Anthem, The Fountainhead et Atlas Shrugged ) sont des individualistes héroïques et prométhéens, des titans incarnés dans un monde de Lilliputiens envieux.
Rejetant l'idée qu'un roman "sérieux" devait être ennuyeux, elle a mis en scène ses thèmes philosophiques dans des intrigues complexes pleines de couleurs, de romance, d'aventure et de grandeur.
On peut aimer ou détester ses histoires, on ne peut pas les oublier facilement.
Atlas Shrugged sa dernière et plus ambitieuse épopée, parue en 1957. Aujourd'hui, Leonard Peikoff, l'héritier de l'auteur disparu, a rassemblé une sélection remarquable de ses œuvres de fiction inédites des années 1920 et 1930.
Le recueil comprend des nouvelles, des pièces de théâtre, un synopsis de film et des extraits de ses romans avant leur publication. Il témoigne d'une croissance littéraire rapide et étonnante, et sa lecture est tout à fait passionnante.
Même son premier essai, "Le mari que j'ai acheté" (écrit avant que l'auteur d'origine russe ne maîtrise l'anglais), évoque un idéalisme obsédant. Et ceux qui voient en Ayn Rand une personnalité sévère et sans humour seront ravis par la gaieté large et comique de "Good Copy", l'influence évidente d'O. Henry dans "Escort" et la satire légère de "Her Second Career".
Sa première œuvre professionnelle, le puissant synopsis de film Red Pawn, anticipe les idées et l'esprit olympien des romans ultérieurs. Ideal (une protestation amère contre l'hypocrisie morale) et Think Twice (un ingénieux whodunit philosophique) montrent l'auteur en pleine maîtrise de ses thèmes, de son style et du médium théâtral. Et même les passages supprimés de ses romans contiennent de nombreuses veines d'or littéraire pur.
Un autre élément marquant est un long extrait tiré de The Fountainhead sur les premières amours du héros, Howard Roark, et d'une actrice qui n'est pas sans rappeler la jeune Katherine Hepburn. Le fait qu'un travail d'une telle qualité ait été considéré comme superflu témoigne du talent - et de la discipline - de l'auteur.
L'introduction et les notes de M. Peikoff donnent un aperçu bienvenu de la vie personnelle et de la genèse intellectuelle d'Ayn Rand. Il explique également avec lucidité sa méthode de fiction unique.
Cette collection sera mieux appréciée par ceux qui ont déjà lu ses célèbres romans. Mais il constitue également un divertissement enchanteur à part entière.
Pour les fans comme pour les adversaires, voici un regard fascinant sur les racines littéraires de l'individualiste le plus intransigeant d'Amérique.
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