L'Amérique : Une appréciation

"Quel que soit le degré de frustration ou de mécontentement que vous ressentez à l'égard de votre vie actuelle en Amérique, sachez qu'il y a d'innombrables personnes dans le monde qui seraient heureuses d'échanger leur place avec la vôtre.

"J'ai choisi d' être américaine. Qu'avez-vous fait, si ce n'est d'être né?" -Ayn Rand

Je suis né sous le drapeau de la République populaire de Chine, un pays qui reste à ce jour sous la domination absolue du Parti communiste chinois. Je n'ai que très peu de souvenirs de ma petite enfance en Chine continentale, à l'exception d'une visite de la Cité interdite - une brève étape touristique lorsque ma famille s'est rendue au consulat américain de Pékin pour demander un visa.

Si les réformes économiques de Deng Xiaoping ont permis d'éliminer la pire collectivisation économique de l'ère Mao et d'ouvrir progressivement la Chine au monde extérieur, la liberté politique et sociale n'a jamais été totalement adoptée. Néanmoins, cette ouverture limitée a permis à ma famille d'explorer les possibilités d'une vie meilleure. En 1993, sous l'aimable parrainage d'un médecin américain, ma mère est partie pour un poste de chercheur aux États-Unis avec moins de 200 dollars en poche. Mon père et moi l'avons suivie quelques mois plus tard et, dès notre arrivée sur le sol américain, nous nous sommes enracinés dans notre nouveau pays d'adoption.

Comme les innombrables vagues d'immigrants qui nous ont précédés, ma famille et moi sommes arrivés comme des étrangers dans un nouveau pays, avons trouvé la liberté et des opportunités, nous sommes progressivement assimilés dans notre pays d'adoption et avons fini par nous intégrer dans la classe moyenne supérieure. À une époque où de vastes pans de la population perdent la foi, voire rejettent carrément les principes fondateurs, l'histoire et les institutions des États-Unis, je souhaite fournir un contre-récit à mes concitoyens et à mes alliés internationaux qui croient encore en la bonté fondamentale de ce pays et de son peuple. L'histoire de ma famille et mon expérience personnelle de la vie en Amérique seront ce récit.

D'aussi loin que je me souvienne, j'ai toujours méprisé ceux qui cherchaient à dominer et à contraindre les autres, qu'il s'agisse d'une brute de cour de récréation, d'une foule frénétique ou d'un gouvernement tyrannique.

Mon enfance dans l'Ohio a été relativement insouciante (tant que je respectais les normes scolaires exigeantes fixées par mes parents), et j'ai appris autant que possible sur la vie américaine. Star Wars : A New Hope est le premier film que je me rappelle avoir regardé en anglais. J'ai été complètement fasciné par les idéaux d'héroïsme, d'aventure et de batailles épiques entre le bien et le mal. En tant que rat de bibliothèque, j'ai fait de la bibliothèque locale ma deuxième maison et j'ai souvent dépassé la limite de livres qu'un enfant peut emprunter avec sa carte de bibliothèque. Même si je lisais beaucoup, tous genres confondus, j'aimais particulièrement lire sur les exploits de grands personnages. Qu'il s'agisse des héros mythiques de la Grèce et de la Rome antiques, des pères fondateurs américains, de scientifiques brillants, d'entrepreneurs précurseurs, d'explorateurs intrépides ou de nos astronautes modernes, j'étais impressionné par ceux qui ont laissé leur marque dans l'histoire. S'il est un thème commun que j'ai retenu de mes lectures, c'est que tout est possible pour les peuples libres, dotés d'un esprit libre et du courage d'utiliser leur liberté.

Il n'y a jamais eu de prise de conscience politique pour moi. Intello dans l'âme, je me reconnaissais dans l'esprit de scientifiques libres-penseurs comme Richard Feynman, Charles Darwin et Carl Sagan, qui ont tous repoussé les limites de la connaissance humaine, réfuté les superstitions, déplacé l'ignorance et porté le flambeau des Lumières. Bien avant d'apprendre les subtilités du premier amendement, je chérissais les valeurs de la liberté d'expression, du débat ouvert et de la recherche sans entrave. (Le fait d'avoir été exposé à South Park à l'école primaire m'a probablement aidé. Mes parents immigrés, culturellement ignorants, n'en avaient pas conscience). J'ai grandi dans un monde où toutes les idées - bonnes, mauvaises et laides - étaient librement accessibles (mes amis m'ont rapidement fait découvrir les idées que les adultes voulaient censurer ou cacher) et où tout était partagé en permanence. Cette expérience a ouvert les yeux de ce jeune Américain d'origine chinoise.

Aussi loin que je me souvienne, j'ai toujours méprisé ceux qui cherchaient à dominer et à contraindre les autres, qu'il s'agisse d'une brute de cour de récréation, d'une foule frénétique ou d'un gouvernement tyrannique. Je savais, d'après les exemples de mes premiers héros, que c'étaient les ennemis qu'ils combattaient. Même si je n'avais jamais lu une seule page de F. A. Hayek, Milton Friedman, Thomas Sowell, et que j'avais acquis une compréhension et une appréciation plus profondes de l'économie de marché et de la philosophie conservatrice-libertaire, comme je l'ai fait plus tard dans ma vie, rien n'aurait pu m'empêcher de devenir un libertaire civil dans le moule de Christopher Hitchens, Ira Glasser et de l'ancienne garde de l'ACLU.

Au fur et à mesure que je grandissais, mes parents ont révélé de plus en plus de détails sur leur vie de misère dans la Chine maoïste, ce qui m'a rendu reconnaissant de n'avoir jamais vécu une expérience à peine comparable ici aux États-Unis. Pour mes parents, après avoir refait leur vie dans un pays étranger, s'être établis en tant que professionnels de la santé respectés, s'être frayés un chemin dans la classe moyenne supérieure, avoir été naturalisés et avoir élevé deux enfants (ma sœur et moi) en bonne santé et ayant réussi, le rêve américain était on ne peut plus réel.

Mon histoire est un prolongement de la leur. De nombreux enfants d'immigrés de la première génération ont du mal à concilier des vies parallèles dans deux mondes : les traditions et les valeurs de leur pays d'origine et la culture libérale de l'Amérique. Cela n'a pas toujours été facile, mais j'aime à penser que j'ai trouvé l'équilibre au fil des ans. J'ai accepté que mon héritage et mon éducation chinoises constituent une part fondamentale de mon identité, mais j'ai aussi pleinement assumé mon identité d'Américaine à part entière et les possibilités illimitées de ce pays.

Je pense que cette expérience m'a donné une perspective unique sur la scène politique américaine.

Bien que j'hésite à adopter des étiquettes politiques, je me considère comme un libéral classique ou un libertaire et, par-dessus tout, comme un individualiste. Tout au long de ma vie, je n'ai jamais eu le sentiment d'appartenir à une clique sociale, à une tribu ou à un parti politique. Pour reprendre les mots de Rudyard Kipling, "l'individu a toujours dû lutter pour ne pas être submergé par la tribu. Être son propre homme est une entreprise difficile. Si vous essayez, vous serez souvent seul et parfois effrayé. Mais il n'y a pas de prix trop élevé à payer pour avoir le privilège de se posséder soi-même".

Kipling avait raison. Être son propre homme est un chemin très difficile à suivre, mais je suis fier de dire que j'ai gardé mon indépendance et mon intégrité intellectuelles et que j'ai quand même trouvé l'acceptation et le succès dans ma vie professionnelle et personnelle. Et cela n'a été possible qu'aux États-Unis d'Amérique.

Mais ce type de libre pensée et d'indépendance est menacé par une nouvelle forme de collectivisme représentée par l'idéologie de la justice sociale, l'intersectionnalité, la politique de l'identité, la théorie critique et le postmodernisme. De nombreux commentaires excellents ont déjà identifié les racines et les croyances fondamentales de ces idéologies et mouvements. Leurs principes fondamentaux peuvent être résumés comme suit :

• Il n'y a pas de "vous" en tant qu'individu. Votre identité est construite par la race, le sexe et la classe.
• Vous n'existez qu'en tant que membre d'un groupe collectif. Ces groupes sont en conflit à somme nulle les uns avec les autres.
• Il n'y a pas de vérité objective, seulement des interprétations et des récits subjectifs. La "vérité" n'est qu'une couverture qui permet aux groupes dominants d'exercer leur pouvoir sur les autres.
• La connaissance scientifique, voire la science elle-même, est une construction sociale.

En somme, ce nouveau collectivisme rejette les principes fondamentaux des Lumières. Il n'est donc pas surprenant que la plupart des militants de la justice sociale soient hostiles à la liberté d'expression, au respect de la légalité et au concept même de droits individuels - illustrés par notre "culture de l'annulation" actuelle.

Il y a une différence entre la "culture de l'annulation" et la critique honnête. Jonathan Rauch a préparé un guide réfléchi qui fait la distinction entre les deux. La seconde repose sur la recherche de la vérité, la persuasion morale et, surtout, une attitude de bonne foi. La première se distingue par la punitivité et l'objectif de "faire souffrir" l'auteur de l'erreur :

"L'annulation... cherche à organiser et à manipuler l'environnement social ou médiatique afin d'isoler, de déplatformer ou d'intimider les opposants idéologiques. Il s'agit de façonner le champ de bataille de l'information, et non de rechercher la vérité ; son intention - ou du moins son résultat prévisible - est de contraindre au conformisme et de réduire le champ des formes de critique qui ne sont pas sanctionnées par le consensus dominant d'une quelconque majorité locale".

Dès 2015, lorsque j'ai rencontré pour la première fois l'idéologie de la justice sociale, j'ai été troublée par ses accents autoritaires. Connaissant l'histoire de la Chine moderne et les expériences de ma famille, ce n'était pas la première fois que je voyais les dangers et le potentiel de tyrannie lorsque des activistes égalitaires bien-pensants démolissent les institutions et écrasent les individus au nom du bien commun. Le plus souvent, ils se sont révélés n'être rien d'autre que des humanitaires munis de guillotines. Je ne peux m'empêcher de soupçonner les personnes qui dissimulent leur soif de pouvoir et de domination en utilisant la même rhétorique et les mêmes raisonnements.

Et je ne suis pas le seul à le penser. Alors que l'idéologie de la justice sociale et ses ramifications poursuivent leur longue marche dans les écoles, les universités (même dans les domaines des STIM), les entreprises, les sociétés professionnelles et, désormais, la vie américaine ordinaire, je ne peux m'empêcher de remarquer que les personnes qui s'opposent à la pensée de groupe et à la loi de la foule sont généralement des immigrants de première génération originaires d'anciens ou d'actuels pays communistes, qui connaissent les tactiques et la propagande collectivistes de leur patrie d'origine.

Des foules ont envahi des quartiers privés et exigé des propriétaires qu'ils retirent leurs drapeaux américains.

Si la plupart des manifestations de cet été en faveur de la justice raciale ont été pacifiques, il y a eu des cas notables où les militants sont allés trop loin. Des foules ont envahi des quartiers privés et exigé des propriétaires qu' ils enlèvent leurs drapeaux américains. Lors d'un autre incident très médiatisé, des foules ont encerclé des clients innocents d'un restaurant et ont tenté de les forcer à lever la main en signe de solidarité. Mais ce qui m'a le plus troublé, ce sont les autoflagellations rituelles. Des vidéos épouvantables ont montré des Blancs s'agenouillant devant des organisateurs noirs, confessant leur racisme, implorant le pardon et, dans certains cas, se lavant même les pieds. Des comportements similaires ont été observés chez des politiciens démocrates - en dépit de leur bilan - quise disent favorables à la justice raciale.

Connaissant les histoires désolantes de ma propre famille, ces actes dégradants me rappelaient étrangement les séances de lutte de la révolution culturelle chinoise. Au cours de cette décennie de chaos permanent, des foules idéologiquement possédées entouraient les victimes et les maltraitaient verbalement et physiquement (quand elles ne les tuaient pas carrément) jusqu'à ce qu'elles craquent et avouent des crimes imaginaires.

Ces actes visant à contraindre des êtres humains libres - à leur faire croire, dire et faire des choses contraires à leur conscience sincère - ont franchi la ligne pour moi. Qu'ils aient lieu aux États-Unis, en Chine ou dans n'importe quel autre pays, ces exercices de pouvoir politique brut sur des personnes réticentes sont tout simplement répréhensibles, quelle qu'en soit la cause ou le prétexte.

Je suis un immigrant de première génération issu d'un régime communiste actuel : Forcer les gens à vivre dans le mensonge est la marque de fabrique de la tyrannie. En tant que service public pour nos concitoyens, les immigrés comme moi n'ont pas d'autre choix que de s'exprimer lorsque nous voyons les parallèles. Les Américains libres et tout être humain qui se respecte doivent s'abstenir de participer au Grand Mensonge.  

Soyons clairs : je ne suis ni aveugle ni sourd à l'injustice, qui a existé historiquement et continue d'exister dans ce pays. Le système de justice pénale américain présente de graves et profondes lacunes. Depuis bien trop longtemps, les Afro-Américains et d'autres minorités se voient refuser les libertés et les privilèges dont jouissent la plupart des Américains blancs et qu'ils considèrent comme allant de soi. Clark Neily, de l'Institut Cato, n'a eu que des mots très durs à l'égard de notre réalité actuelle :

Le système de justice pénale des États-Unis est fondamentalement pourri, mais les effets de son dysfonctionnement ne sont pas ressentis de la même manière par tous les Américains. Ce sont plutôt les personnes marginalisées et privées de leurs droits politiques qui portent le poids de cette injustice, en particulier les communautés de couleur. Bien que les causes profondes et l'importance des disparités raciales dans notre système de justice pénale soient discutables, l'existence de ces disparités ne l'est pas. Et lorsque les gens perçoivent - à juste titre selon moi - que certaines vies sont considérées par le système comme moins sacrées que d'autres, ils vont être en colère. Et ils ont bien raison de l'être.

Les meurtres de George Floyd, Breanna Taylor, Ahmaud Arbery, Eric Garner et de trop nombreux autres Noirs américains sont des crimes odieux. J'ai soutenu (comme la grande majorité des Américains de tous les groupes ethniques et de tout l'échiquier politique) les premières manifestations en faveur de l'obligation de rendre des comptes et de la justice.

Dans le cas du meurtre de George Floyd, les quatre officiers responsables ont été rapidement licenciés et inculpés. Le tollé général a eu un impact et le monde a pu constater que personne n'était au-dessus de la loi en Amérique. Dans le système politique américain, nous, le peuple sommes les véritables souverains et pouvons en fin de compte obliger le gouvernement à rendre des comptes, à nous respecter et à étendre nos droits, ou à se dissoudre purement et simplement. Nos succès sont indéniables.

Dans un vrai pays autoritaire, rien de tout cela ne serait arrivé. En Chine, en Russie, en Iran, en Arabie Saoudite, au Venezuela, à Cuba et dans d'autres régimes tyranniques, les agents de l'État assassinent, torturent, violent, emprisonnent et violent les droits de l'homme en toute impunité et à grande échelle, et il n'y a absolument aucun recours.

C'est pourquoi il est grotesque et erroné de comparer les maux de l'Amérique à l'un ou l'autre de ces pays. Malgré tous leurs défauts, les États-Unis restent un phare de liberté et d'espoir pour les peuples opprimés du monde.

Elle ne supporte pas le racisme et le sectarisme. Et ce fils adoptif de la liberté ne le cédera pas à ceux qui le font.

Nous pouvons éprouver de l'empathie pour ceux qui souffrent sans être contraints d'accepter les péchés des autres. Nous pouvons nous opposer à l'injustice sans renoncer à l'indépendance de pensée et à la dignité personnelle. Nous pouvons inclure des perspectives historiquement marginalisées dans les programmes d'études sans rejeter le meilleur du canon occidental. Nous pouvons jeter un regard nuancé sur notre passé sans avoir honte de notre histoire.

Contrairement à ce que prétendent le projet 1619 et d'autres révisionnistes, les États-Unis ont été fondés en 1776 sur la liberté individuelle et les droits inaliénables, et non sur l'esclavage. Le drapeau américain représente la proposition "que tous les hommes sont créés égaux, qu'ils sont dotés par leur Créateur de certains droits inaliénables, parmi lesquels la vie, la liberté et la recherche du bonheur". Elle ne défend pas le racisme et le sectarisme. Et ce fils adoptif de la liberté ne le cédera pas à ceux qui le font.

Les principes fondamentaux de l'Amérique, inscrits dans la Déclaration d'indépendance et garantis par la Constitution, appartiennent àtout le monde. La promesse et le potentiel illimité de ce pays appartiennent également à tout le monde. Nous nous efforcerons toujours d'être à la hauteur de nos idéaux les plus élevés tant que des êtres humains imparfaits continueront d'exister.

Les Américains continueront à avoir des débats passionnés sur la pertinence de ces principes, sur les points faibles et sur toutes les autres questions que l'on peut imaginer.

Mais pour moi, les actes sont plus éloquents que les mots. Lorsque les immigrants risquent tout pour venir aux États-Unis, ils le font avec la conviction sincère que les idéaux et les promesses de ce pays sont réels. Pour ma famille et moi, le rêve américain est une réalité. Et je sais que beaucoup d'autres partagent (et partageront) ce sentiment.

Le rêve américain perdurera tant que nous garderons vivants ses principes fondamentaux et que nous résisterons au climat actuel de droit, de victimisation et de collectivisme.

Si je pouvais donner quelques conseils aux futurs immigrants et à mes concitoyens américains, je dirais que le pays ne vous doit rien d'autre qu'une chance d'être libre : N'oubliez pas que le pays ne vous doit rien d'autre qu'une chance d'être libre. Utilisez cette liberté à bon escient.

Quel que soit le degré de frustration ou de mécontentement que vous ressentez à l'égard de votre vie actuelle en Amérique, sachez qu'il existe d'innombrables personnes dans le monde qui seraient heureuses d'échanger leur place avec la vôtre.

Profitez des innombrables opportunités qui font partie du tissu social de l'Amérique et saisissez-les. Ne cédez pas à l'amertume et au pessimisme lorsque vous rencontrez des revers et des échecs. Ce pays offre des possibilités illimitées de se réinventer.

Dénoncez l'injustice. Mais ne succombez pas à la haine et à l'envie. Quelles que soient ses intentions, ne laissez personne exercer un pouvoir arbitraire. Et n'oubliez pas : Malgré toutes les tentatives de classer les gens dans des groupes identitaires, il n'y a en fin de compte que des êtres humains individuels.

N'ayez pas peur d'être individualiste.

Le monde que vous souhaitez peut être gagné. Il existe. Il est réel. Il est possible. Il est à vous.

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Cet article a été publié à l'origine sur MerionWest.

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