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ÉducationUniversité Atlas
Ce commentaire fait partie du "CyberSéminaire" en ligne organisé en 2000 par l'Atlas Society et intitulé "Nietzsche et l'Objectivisme". Nietzsche et l'Objectivisme ."
Compte tenu des essais très complets rédigés par D.J. Glombowksi et David Potts, je n'ai pas grand-chose à ajouter dans mon résumé. Je voudrais examiner plus avant la question de l'attitude de Nietzsche à l'égard des Juifs, du judaïsme et de l'antisémitisme.
Je voudrais commencer par rappeler certains faits concernant la vie de Nietzsche. Si Nietzsche a fait quelques déclarations générales en faveur des Juifs et contre l'antisémitisme dans ses écrits, il n'a pas participé aux tentatives politiques et artistiques pour faire avancer cette cause. Contrairement à Emile Zola, l'écrivain français qui a protesté contre l'affaire Dreifus, Nietzsche ne s'est pas élevé contre des cas spécifiques de bigoterie à l'encontre des Juifs. Contrairement à Gotthold Lessing et Friedrich Hebbel, les dramaturges allemands qui ont mis en scène de nobles personnages juifs dans leurs pièces, Nietzsche n'a glorifié aucun héros juif dans sa poésie. Contrairement à l'amitié de Lessing avec le philosophe juif Moses Mendelssohn, qui a duré toute sa vie, Nietzsche a voué un culte à Richard Wagner, qu'il considérait comme la quintessence du prototype du Maître. Nietzsche n'a jamais ressenti le besoin de critiquer l'antisémitisme obsessionnel de Wagner. Lorsqu'il a finalement rompu avec Wagner, c'était à cause de la capitulation de Wagner face au christianisme.
Étant donné que Nietzsche ne peut être considéré comme un défenseur des Juifs, la question reste posée : Quelle était l'étendue de son propre antisémitisme ? Quel a été l'impact de ses écrits sur le mouvement national-socialiste en Allemagne ?
On a prétendu que Nietzsche s'opposait au christianisme autant qu'au judaïsme. Le problème est qu'il s'est également exprimé en faveur du christianisme autant qu'en faveur du judaïsme. Dans Par-delà le bien et le mal, il écrit :
Jésus a dit aux Juifs : "La loi était pour les serviteurs - aimez Dieu comme je l'aime, comme son fils ! Qu'est-ce que la morale pour nous, fils de Dieu ? (BGE, 164)
Plus tard, il glorifie "le chrétien dans les extases de la croix" comme une manifestation de "la douloureuse volupté de la tragédie" (BGE 229). (BGE 229) Dans The Gay Science, il disculpe Jésus-Christ comme un seul rayon de soleil sur le sombre paysage juif du Jéhovah courroucé (TGS 137). Dans Human, All Too Human, dans la section "Signes de cultures supérieures et inférieures", il soutient le christianisme comme source de haute culture : "Nous devons au christianisme, aux philosophes, aux poètes et aux musiciens, une surabondance de sentiments profondément agités, le flux chaud de la croyance en des vérités ultimes, que le christianisme, en particulier, a rendu si sauvage" (HATH 244).
Le concept de connaissance de Nietzsche ne permet pas seulement les contradictions. Elle les exige. Seule une connaissance totale, globale, qui intègre des opinions opposées, est pour lui une véritable connaissance. Ainsi, il lui était possible d'écrire pour et contre le judaïsme, pour et contre le christianisme, pour et contre le racisme. Les nationaux-socialistes pouvaient interpréter ses écrits comme ils le souhaitaient et les manipuler à leurs fins en raison du rejet explicite de la raison et de la logique par Nietzsche. En revanche, ils ne pouvaient pas utiliser les écrits de Leibnitz, le rationaliste allemand du XVIIe siècle, dont ils ont dû interdire les écrits.
Nietzsche était un émotionniste qui n'avait aucun scrupule à exprimer ses véritables sentiments. De plus, il soutenait que les émotions étaient supérieures à la raison. Voici une sortie antisémite de la bouche du cheval :
"Pouvait-on considérer comme un véritable Allemand des dilettantes et des vieilles filles comme cet apôtre mièvre de la virginité, Mainlander ? En dernière analyse, il était probablement juif (tous les juifs deviennent mièvres lorsqu'ils font la morale)" (TGS 357).
À un autre endroit, Nietzsche écrit que les érudits juifs soutiennent la logique parce que la logique "ne fait pas de distinction entre les nez crochus et les nez droits" (TGS 348).
L'une des déclarations les plus fortes de Nietzsche en faveur des Juifs et contre l'antisémitisme se trouve dans un chapitre intitulé "Peuples et patries" dans BGE. Nietzsche écrit :
"Que les Juifs, s'ils le voulaient - ou s'ils y étaient forcés, ce qui semble être ce que veulent les antisémites - pourraient même aujourd'hui avoir la prépondérance, voire littéralement la maîtrise de l'Europe, c'est certain ; qu'ils ne travaillent pas et ne planifient pas pour cela est tout aussi certain" (BGE 251).
Nietzsche considère les Juifs comme une race distincte qui a acquis la capacité de dominer l'Europe. Il fait allusion aux théories du complot contre les Juifs, mais n'en cite aucune nommément et ne dénonce personne. Il ne prend pas la peine d'expliquer pourquoi il pense que les Juifs n'ont pas l'intention d'utiliser leur pouvoir. Les nationaux-socialistes étaient d'accord avec Nietzsche pour dire que les Juifs constituaient une race distincte qui pouvait s'emparer de l'Europe si elle le voulait. Nietzsche ne cessant de prôner la "volonté de puissance" comme moteur de l'action, on voit mal pourquoi les Juifs n'exerceraient pas leur volonté de puissance et n'essaieraient pas de s'emparer de l'Europe. À moins, bien sûr, qu'ils n'aient été corrompus par leur morale d'esclave, auquel cas ils ne mériteraient pas le soutien de Nietzsche.
Si Nietzsche a méprisé et rejeté la raison et la logique, les idées qu'il défendait ne pouvaient leur échapper.
Plus loin dans la même section, Nietzsche écrit que ce que veulent les Juifs, c'est être absorbés et assimilés par l'Europe. Il déclare que leur souhait doit être pris en compte et satisfait et recommande même "d'expulser les hurleurs antisémites du pays" parce qu'ils s'opposent à cette entreprise. (Son plan d'assimilation ne consiste pas à accorder des droits à tous les Juifs en tant que citoyens individuels. L'assimilation doit se faire par sélection, sur le modèle de la noblesse anglaise. Seuls les spécimens nobles parmi les Juifs devraient être admis dans la nouvelle race maîtresse européenne. Nietzsche envisage "la culture d'une nouvelle caste qui gouvernera l'Europe". À cette fin, "l'art héréditaire de commander et d'obéir" des Allemands peut être enrichi par le "génie de l'argent et de la patience" des Juifs. Une fois de plus, Nietzsche et les nationaux-socialistes sont totalement d'accord sur la subordination de l'individu à un plan de reproduction biologique. Tout ce que les nationaux-socialistes avaient à dire, c'est qu'ils ne trouvaient pas de bons spécimens parmi les Juifs.
La section 251 de la BGE a été utilisée par les nationaux-socialistes dans leur premier livre sur Nietzsche. L'auteur a écrit :
"Vouloir donner des preuves des pensées de Nietzsche afin d'établir qu'elles sont en accord avec les vues raciales et les aspirations du mouvement national-socialiste reviendrait à transporter des charbons à Newcastle" (BGE 251, N27).
Le fait que la tentative de Nietzsche de défendre les Juifs contre l'antisémitisme ait pu être utilisée par les nationaux-socialistes est une sinistre victoire de la raison et de la logique. Même si Nietzsche a méprisé et rejeté la raison et la logique, les idées qu'il défendait ne pouvaient leur échapper. Dans Le Crépuscule des idoles, Nietzsche écrit, dans un état d'hébétude licencieuse : "La raison dans le langage : oh, quelle vieille femme rusée ! Je crains que nous ne soyons pas débarrassés de Dieu parce que nous croyons encore à la grammaire" (TOI, "La raison dans la philosophie", 5) Les mots ont cependant un sens, et les nationaux-socialistes ont poussé le sens de ses paroles jusqu'à leur conclusion logique.
Acronymes utilisés :
BGE - Beyond Good and Evil
TGS - The Gay Science
HATH - Human, All Too Human
TOI - Twilight of Idols
Réponse de Kevin Hill et d'autres
Retour à la troisième partie, sur l'histoire et la culture
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