Notre héros à Kiev

"Je suis à Kiev, écrit Jaroslav Romanchuk, et je fais tout ce que je peux pour mener la guerre contre l'agresseur russe d'une part, et contre les marxistes, les socialistes et les partisans du Big Government à l'intérieur de l'Ukraine d'autre part. La lutte contre les forces nazies russes est claire et évidente. Il en va différemment lorsque l'on s'attaque aux bureaucrates, inspecteurs, ministres et autres serviteurs du Léviathan ukrainiens".

Jaroslav Romanchuk est un objectiviste originaire de Biélorussie. Il a été un promoteur infatigable de la liberté dans ce pays et dans toute l'Europe de l'Est. Il a fui la Biélorussie pour l'Ukraine en 2021 lorsque les autorités du gouvernement Lukashenko ont envahi son appartement et l'ont menacé de prison. Il est maintenant confronté à la guerre sur deux fronts qu'il décrit : à l'extérieur, l'invasion russe ; à l'intérieur, le contrôle de l'économie par le gouvernement ukrainien. 

Draw My Life video - My Name is Ukraine

Les progrès de la guerre font l'objet d'une information quotidienne. La bataille interne pour la liberté économique est rarement couverte. Pourtant, pour l'avenir de l'Ukraine en tant que pays libre, elle est au moins aussi importante que de repousser les envahisseurs russes.

Jaroslav a participé aux séminaires d'été de la TAS en tant qu'étudiant dans les années 1990 et au début des années 2000, et il a de nombreux amis au sein de notre organisation. (Pour plus d'informations, voir l'interview de Robert Bidinotto : "La dernière dictature en Europe : Entretien avec Jaroslav Romanchuk"). Lorsque la guerre a commencé au printemps dernier, l'Atlas Society a aidé à collecter des fonds pour Jaroslav et sa famille. Grâce à notre aide et à celle d'autres personnes, nous sommes heureux d'annoncer que sa famille est en sécurité en Pologne, où il les a rejoints récemment pour les vacances. Il est maintenant de retour à Kiev, où il poursuit sa lutte inlassable pour un avenir de liberté, notamment en travaillant sur un nouveau livre, Ukraine : New West, qui plaide en faveur d'une alternative au capitalisme de marché pour l'Ukraine (voir ci-dessous).

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Jaroslav a reçu le prix du meilleur défenseur de la liberté de 2021 décerné par l'Ayn Rand Center Ukraine, une organisation financée par la Prometheus Foundation de Carl Barney. Ce mois-ci, il a donné trois conférences à des étudiants du centre (à partir de l'anniversaire de Rand, le 2 février).

Voici des extraits édités de ses rapports du front. 

Parlez-nous de la lutte contre les marxistes, les socialistes et le gouvernement en place en Ukraine :

L'Ukraine est un pays où la corruption est omniprésente, exploitée en particulier par des oligarques ayant des liens politiques. Les institutions qui garantissent l'État de droit sont faibles, la protection des droits de propriété est limitée et l'économie est fortement contrôlée par le gouvernement. Selon l'indice de liberté économique du patrimoine, l'Ukraine se classe à la 130e place, devant la Chine mais derrière la Russie. Selon l'indice de l'État de droit 2022 le plus récent (World Justice Project), l'Ukraine se classe ^76e sur 140 pays. C'est mieux que la Chine (95) ou la Russie (107). Mais l'Ukraine est beaucoup moins bien classée que ces pays dans l'indice international des droits de propriété (2022): elle occupe la ^105e place sur 129. Et elle est loin derrière les autres pays européens et les États-Unis pour toutes ces mesures.

La Russie est à l'origine de ces problèmes en corrompant les institutions, en intégrant des espions et en formant un réseau toxique de "soft power" qui imprègne de nombreux organes du pouvoir ukrainien et des institutions publiques. Mais le courant dominant de l'Occident est également responsable, en recommandant un interventionnisme gouvernemental lourd au lieu de solutions capitalistes de libre marché.

Les attaques de la Russie contre l'infrastructure énergétique à l'automne dernier ont eu un effet terrible. Les problèmes d'électricité pourraient être moins nombreux et moins stressants si les autorités ukrainiennes avaient réformé le secteur de l'électricité. Malheureusement, ce dernier est encore majoritairement détenu et contrôlé par le gouvernement. En outre, certaines parties du système énergétique sont détenues par des oligarques qui profitent de leur pouvoir de monopole et bloquent les réformes significatives. Il y a encore trop de contrôle de type soviétique.

Le secteur de l'énergie n'est qu'un des nombreux secteurs où les marxistes et les socialistes ukrainiens dominent. Ils occupent presque tous les postes importants au sein du gouvernement (cabinet des ministres), du parlement (Verkchovna Rada) et du bureau du président. Au début de la guerre, ils ont rétabli le mode de taxation et de réglementation d'avant-guerre. Cela signifie que le système d'intervention écrasante du gouvernement est de retour.

Les résultats : Même avant la guerre, l'Ukraine était le pays le plus pauvre d'Europe (4 862 dollars de PIB par habitant en 2021). La productivité du travail était 5 à 8 fois inférieure à celle de l'Union européenne. En 2021, les exportations de biens et de services par habitant ne représentaient que 1 713 dollars, contre 9 000 dollars en Pologne, 15 600 dollars en Lituanie et 105 800 dollars en Irlande.

Il existe un danger évident de préserver l'ancien modèle économique. Malheureusement, les organisations internationales (FMI, Banque mondiale, ONU, OCDE) ainsi que les sociétés de conseil internationales (McKinsey, Boston Consulting, PriceWaterhouseCoopers, etc.) favorisent fortement le modèle du grand gouvernement. Ils attirent les décideurs politiques ukrainiens avec des programmes d'aide internationale, des subventions et des programmes de protection sociale des entreprises qui bloquent l'agenda du marché libre. Ce syndicat de VIP-interventionnistes internationaux et ukrainiens constitue la plus grande menace pour le développement réussi de l'Ukraine après la guerre.

Les Ukrainiens soutiennent-ils la guerre d'indépendance ?

Il y a un facteur unique que la plupart des observateurs occidentaux et des intrigants russes ont mal compris : l'amour de la liberté du peuple ukrainien. Il s'agit d'un élément de la culture et du code moral des Ukrainiens ordinaires qui a été ignoré par l'agresseur russe et ceux qui le craignaient. Depuis qu'ils sont devenus un pays indépendant en 1991, les Ukrainiens se sont débarrassés des dirigeants corrompus à deux reprises : la révolution orange de 2004/05 et la révolution de la dignité de 2014/15. Dans les deux cas, les Ukrainiens ont réclamé la liberté.

Malheureusement, les Ukrainiens n'ont guère prêté attention à la formation d'une force intellectuelle influente qui soutiendrait systématiquement les idées de capitalisme et de libre marché. Ici, le champ politique n'est pas structuré autour d'idées et de valeurs, mais autour de politiciens et d'oligarques individuels. Si vous louez et soutenez une position, un point de vue ou une proposition législative parce qu'elle est juste, les gens commencent à vous soupçonner de faire partie d'un clan ou d'un groupe. La bataille intellectuelle est donc intense, longue et éprouvante. Pendant ce temps, les élites intellectuelles et culturelles - la nomenklatura, les intrigants et les oligarques internationaux et locaux - ont trompé les gens en leur proposant une dangereuse "troisième voie" au lieu d'un capitalisme fondé sur une concurrence politique et économique à part entière.

Cependant, en réponse à l'invasion russe, les unités paramilitaires volontaires ont formé un puissant réseau de résistance à l'agresseur. L'armée et le gouvernement ont vu cette unité nationale et en ont fait partie. Le gouvernement n'aurait jamais réussi sans l'immense vague d'enthousiasme du peuple. Malgré les difficultés économiques et les contraintes sociales, la détérioration des conditions de vie et le nombre croissant de victimes de la guerre, les Ukrainiens sont déterminés à gagner la guerre et à libérer leur pays. Pour eux, il s'agit de la guerre pour le droit à l'existence. C'est pourquoi les nombreuses tentatives des politiciens européens et américains pour inciter l'Ukraine à entamer des négociations avec la Russie - alors que celle-ci occupe environ 20 % du territoire ukrainien, tue et torture des civils et détruit notre infrastructure énergétique - sont perçues par les Ukrainiens comme une concession au mal.

C'est en Ukraine que se joue l'avenir de la liberté, que l'on se bat pour elle.

Comment se passe la vie à Kiev en ce moment ?

Après les attaques massives contre les infrastructures énergétiques qui ont débuté en octobre et novembre, la vie quotidienne à Kiev et en Ukraine en général a changé. Chaque jour est rempli d'incertitudes. On se lève sans savoir si l'on a de l'eau, de l'électricité et des moyens de communication. Les horaires de coupure de l'électricité ne sont pas précis car les Russes attaquent l'Ukraine tous les jours ; il est impossible de prévoir la production d'électricité et l'infrastructure du réseau. C'est pourquoi les gens disposent de différents réservoirs pour conserver "l'eau technique" (pour les toilettes, la vaisselle, etc.) et de grandes bouteilles d'eau potable. Les banques d'énergie sont également très prisées pour stocker l'électricité lorsqu'elle est allumée. Certains cafés et maisons ont acheté des générateurs d'électricité pour assurer au moins un certain temps de fonctionnement normal. Une fois, je suis resté bloqué dans le métro pendant environ quatre heures. Pendant les frappes aériennes (drones, missiles), les magasins et les transports publics ne fonctionnent pas.

Lorsque l'électricité est coupée, il arrive très souvent que les téléphones portables et l'internet ralentissent considérablement ou ne fonctionnent pas du tout, car les serveurs ne peuvent pas supporter la forte augmentation de la charge. Ainsi, chaque fois que nous organisons des réunions, des entretiens ou des événements, nous nous avertissons mutuellement : "s'il y a de l'électricité". Dans un tel contexte de perturbations, les entreprises ne peuvent pas fonctionner normalement. Les processus de production sont perturbés. La planification de l'entreprise est une tâche très difficile. Les approvisionnements et la logistique sont soumis à une tension constante. Il est difficile de planifier les investissements.

L'approvisionnement en nourriture à Kiev et dans les régions du pays où il n'y a pas de combats militaires est régulier. En outre, il existe de petits marchés où les gens vendent leurs produits alimentaires. 

La plupart d'entre nous auraient du mal à fonctionner dans ces conditions, et pourtant vous avez été très actif. Parlez-nous de votre travail.

De nombreux faits et données montrent à quel point le système marxiste d'intervention gouvernementale écrasante a été dévastateur pour l'Ukraine. Dans mon livre Ukraine : New West, je plaide en faveur d'une alternative au capitalisme de marché pour l'Ukraine en abordant les questions théoriques, l'analyse des 30 années de transition après l'éclatement de l'Union soviétique et le programme de réformes systématiques. Le livre est en cours d'édition et de préparation pour la publication. Il s'agit du premier programme libéral complet pour l'Ukraine. Mes propositions de réforme sont fermement basées sur l'objectivisme et l'école autrichienne d'économie. 

Le livre est en cours de traduction en ukrainien et je prévois une tournée pour le promouvoir en Ukraine. J'espère qu'il sera un jour publié en polonais et en anglais ; j'essaie de trouver des ressources pour ces versions. Il serait très important que ce livre soit publié en anglais, car il contient de nombreuses recommandations précieuses pour tous les pays en développement et émergents.

J'ai présenté le programme "Ukraine - Nouvel Occident" à tous les organes de pouvoir, y compris au cabinet du président. Malheureusement, les responsables de la politique économique sont essentiellement des partisans de l'ancien modèle. Il y a cependant quelques partisans d'un véritable capitalisme. Je continue donc à leur fournir des "munitions intellectuelles" pour lutter contre les défenseurs et les acteurs du "Big Government". Chaque jour, j'écris des documents analytiques courts et longs, je réalise des programmes vidéo, je participe à des flux et à des programmes sur Internet.

Un jour, j'ai reçu un appel du président d'une organisation de sécurité. Nous avons eu une réunion de quatre heures au cours de laquelle nous avons discuté de divers aspects du développement économique et des réformes. Ils m'ont demandé de rédiger une sorte de déclaration d'indépendance pour l'Ukraine et une stratégie pour son développement à long terme. Comme on me l'a dit, le président Zelensky n'aime pas les documents du FMI et de son propre gouvernement. Il veut quelque chose de différent, de plus radical et de plus axé sur la liberté. Ils m'ont donc demandé de leur faire part de mes propositions. Je comprends qu'il s'agit d'une chance infime dans l'environnement des idéologies dominantes, mais j'aurai peut-être l'occasion de présenter une alternative au marché libre au président au printemps.

J'ai commencé à organiser des événements éducatifs et de plaidoyer appelés "déjeuners d'affaires". Ils visent à promouvoir le programme libéral (libéralisme classique) auprès des entrepreneurs. Chaque vendredi, nous discutons de différents aspects des politiques économiques actuelles en Ukraine et dans le monde avec des libertaires ukrainiens. Ma chaîne YouTube(Common Sense Economics) a gagné plus de 19 000 abonnés en 2022. Elle contient plus de 180 programmes vidéo. Je réalise environ 5 programmes par semaine. Je publie aussi régulièrement sur Facebook des analyses approfondies de questions économiques.

Toutes ces activités s'ajoutent aux réunions régulières avec les membres du parlement, du gouvernement et de la communauté des affaires sur différents projets de lois, de règlements et d'initiatives dans le domaine de la politique économique. 

Quelles sont les perspectives du capitalisme en Ukraine ? Pour l'objectivisme ?

J'ai eu deux réunions avec des représentants de la défense territoriale qui participent directement à la lutte contre l'agresseur russe. Ils veulent en savoir plus sur l'agenda libéral ; ils m'ont souvent dit qu'ils ne laisseraient pas l'ancien système revenir. Il y a donc manifestement une fenêtre d'opportunité pour l'objectivisme et l'agenda libéral en tant que fondement philosophique et modèle pratique pour commencer à construire un véritable capitalisme en Ukraine.

Il y a une autre nouvelle initiative à laquelle j'ai participé. Un groupe d'hommes d'affaires et d'activistes civiques a créé une organisation pour promouvoir la liberté et le capitalisme. Les fondateurs envisagent d'en faire un parti politique qui se présentera au parlement après la guerre. Ils m'ont demandé d'être leur ange gardien intellectuel, en quelque sorte. Ils m'appellent "notre Ayatollah du libéralisme"😊. Nous allons donc rétablir nos salons économiques, nos séminaires de fin de semaine et d'autres événements éducatifs et médiatiques. Je prévois de coordonner leurs activités avec les jeunes qui sont impliqués dans les activités d'Ayn Rand et du marché libre.

Je donne des conférences sur Ayn Rand en appliquant l'objectivisme aux situations de la vie moderne. L'Ayn Rand Center in Ukraine(https://www.aynrandcenterukraine.org/) réunit des jeunes gens d'horizons différents, mais désireux de changer la culture et l'état d'esprit des Ukrainiens, en passant du collectivisme à l'objectivisme. Je fais de mon mieux pour partager mes connaissances avec eux. C'est une bonne chose qu'Atlas Shrugged, The Fountainhead et Anthem soient traduits en ukrainien. Les romans de Rand sont de plus en plus populaires.

C'est devenu une bonne tradition de réunir des représentants brillants et actifs du mouvement ukrainien pour la liberté. Il ne s'agit pas d'une organisation, ni d'une structure verticale. Il s'agit d'un réseau informel de personnes unies par un objectif commun : faire de l'Ukraine un pays de liberté politique, civile et économique. Chacun dans son domaine élargit la demande d'idées, de théories et de pratiques de liberté. Chacun, à sa manière, retire de l'espace aux forces du marxisme, du bolchevisme, du mysticisme et de la foi aveugle en l'État.

Je suis honorée de faire partie de ce mouvement. Merci, chers amis, pour votre soutien, l'énergie de vos cœurs, vos idées et vos esprits créatifs. Ensemble, nous sommes plus forts. Ensemble, nous accélérerons la construction de l'Ukraine de nos rêves. Le pays de la volonté, de la liberté, de la raison et de la gentillesse.

Ensemble pour la victoire. Gloire à l'Ukraine !

Le peuple ukrainien est engagé dans un courageux effort pour maintenir son indépendance en tant que pays. Mais son indépendance ne sera pas assurée tant qu'il n'aura pas atteint la liberté individuelle. La liberté exige un engagement, et l'engagement exige la compréhension. Jaroslav mène sa propre bataille pour cette compréhension - une bataille courageuse en soi, réfléchie et, jusqu'à présent, efficace. Nous saluons son effort et lui souhaitons bonne chance.

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