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Êtes-vous un pleurnicheur qui ne sait pas à quel point il est riche ?
C'est le cas d'un grand nombre d'Américains. Et leur ignorance alimente des récits fictifs courants sur la pauvreté en Amérique.
Pour la plupart des Américains, le remède à la pauvreté est le travail acharné, la frugalité, l'éducation et la motivation. La plupart des Américains pauvres disposent de ressources considérables s'ils les utilisent à bon escient. Mais le discours habituel sur les pauvres est qu'ils sont des victimes impuissantes qui parviennent à peine à survivre.
Nous l'avons vu dans le discours sur l'état de l'Union de 2015, où le président Obama, qui prônait une augmentation du salaire minimum, a déclaré : "Si vous croyez vraiment que vous pouvez travailler à temps plein et faire vivre une famille avec moins de 15 000 dollars par an, essayez." En réalité, ce serait une grave erreur d'avoir des enfants si l'on ne peut gagner que le salaire minimum. Mais si une famille était aussi imprévoyante, l'État-providence actuel la couvrirait d'avantages : le crédit d'impôt sur les revenus gagnés (5 000 dollars) et l'allocation alimentaire SNAP (7 200 dollars) pourraient à eux seuls ajouter plus de 12 000 dollars par an au revenu d'une famille de quatre personnes gagnant 15 000 dollars. Pensez-vous qu'une famille de quatre personnes ne peut pas vivre avec 27 000 dollars ? Je vous promets que si. Et c'est sans parler de la nourriture gratuite que les enfants recevraient à l'école publique ou dans n'importe quelle organisation caritative privée.
Ainsi, le discours de pitié ignore l'État-providence existant afin de plaider en faveur d'une augmentation des subventions à la pauvreté et à l'imprévoyance.
Le discours de la pitié a également fait naître l'idée que les prestations alimentaires du SNAP sont maigres , avec 600 dollars par mois pour une famille de quatre personnes. Ma partenaire Susanna Fessler et moi-même avons examiné cette question et constaté que notre gastronomie luxueuse et cosmopolite était parfaitement réalisable dans le cadre d'un régime SNAP de 1,50 $ par personne et par repas. Lisez le récit de Sue sur les pleurnicheries ridicules qui se cachent derrière l'activisme en faveur des subventions SNAP. Lisez nos principes d'achat raisonné de produits alimentaires.
Si vous n'avez jamais réfléchi à votre richesse, je vous recommande de lire M. Moustache d'argent. Dans le monde développé, nous récoltons les fruits du Grand Enrichissement, qui a mis l'industrie à contribution pour nous fournir une gamme étonnante de produits et d'options de vie à un coût très bas. Bien sûr, beaucoup de gens essaient de vendre des produits de luxe qui sont chers. Mais si vous ignorez la plupart des produits onéreux, il est incroyable de constater à quel point vous pouvez profiter d'un luxe réel, qu'il s'agisse de voyages bon marché, de livres et de films gratuits, de nourriture bon marché, de logements confortables, et ainsi de suite.
Il est temps d'arrêter de suivre les "Jones". Il est temps que chacun commence à suivre ses propres besoins et possibilités. Il est temps de cesser d'excuser les imprévoyants et de blâmer les productifs.
Tirez le meilleur parti de ce que vous gagnez, et si vous voulez plus, gagnez plus ! C'est un bon conseil, quel que soit votre revenu : c'est ce que devraient prêcher ceux qui prétendent sympathiser avec les pauvres. L'essentiel est de placer ses propres valeurs au centre de toutes ses décisions. C'est ce qu'il faut pour vivre et tirer le meilleur parti de la vie, selon ses propres termes, pour soi-même.
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