La classe politique exsangue et son manque d'empathie

Pourquoi regarder les conférences de presse du COVID et les briefings des hommes politiques ? Elles sont tout simplement dérangeantes. Ces personnes semblent ne pas savoir pourquoi le virus les ignore. Ils ne cessent d'édicter des règles étranges et arbitraires qu'ils inventent et modifient chaque jour, toutes appliquées par l'intimidation et la contrainte. Ils se comportent de manière idiote, comme si leurs édits permettaient de contrôler le virus, alors que ce n'est manifestement pas le cas.

Pire encore, et ce qui me fait froid dans le dos, c'est l'étrange absence d'émotions humaines normales dans leurs performances publiques. Dans une communication humaine quotidienne en présence d'incertitude, on admettrait la possibilité de se tromper, les erreurs commises, la difficulté de savoir, les limites de l'information pour prendre des décisions en connaissance de cause, la douleur causée par une gouvernance aussi perturbatrice.

On ne voit rien de tout cela dans les annonces de ces gouverneurs. En dépit de toutes les preuves, ils agissent comme s'ils maîtrisaient la situation. Ils n'admettent pas l'erreur. Ils n'admettent pas l'ignorance. Ils fixent les caméras et promulguent des décrets, sans même s'excuser pour toutes les vies qu'ils ont gâchées et qu'ils continuent de gâcher. Ils nous parlent avec mépris. De la condescendance dans chaque mot.

Vous pouvez regarder un cas typique ici, mais ce n'est pas nécessaire puisque vous savez exactement de quoi je parle.

Nous ne parlons pas ainsi entre nous. Au lieu de cela, nous partageons des histoires sur la façon dont nos vies ont été affectées. Nous partageons la douleur et la frustration de nous sentir déstabilisés, d'avoir été séparés de notre famille, d'avoir été enfermés dans des endroits sombres, de nous sentir en cage. Nous nous inquiétons pour nos finances, nos proches, notre avenir. Nous sommes étonnés de la rapidité et de la radicalité avec lesquelles nos libertés nous ont été retirées. Et en partageant ces histoires les uns avec les autres, nous comprenons mieux et ressentons peut-être un peu de guérison.

En bref, nous avons de l'empathie. Les politiciens, eux, n'en ont aucune. Ils ont des yeux vitreux qui reflètent le sang froid. Pire encore, ils se présentent comme des hommes sans sang, comme des généraux qui ordonnent à leurs troupes de se déplacer en sachant pertinemment qu'il y aura beaucoup de morts.

Ils ne parlent que rarement, voire jamais, de ce qu'ils font en termes humains. Ils parlent de données, de restrictions, de tendances en matière d'infections et d'hospitalisations, et de décès, mais pas comme si tout cela impliquait de vrais humains ou des compromis. Ils se prévalent d'une certitude qui n'est pas vraiment crédible.

Adam Smith a expliqué que l'empathie était une caractéristique de la personnalité humaine. "Comme nous n'avons pas d'expérience immédiate de ce que les autres hommes ressentent, écrivait-il, nous ne pouvons nous faire une idée de la manière dont ils sont affectés qu'en concevant ce que nous devrions nous-mêmes ressentir dans cette situation... Par l'imagination, nous nous plaçons dans sa situation, nous concevons que nous endurons tous les mêmes tourments... et nous devenons dans une certaine mesure la même personne que lui".

C'est ça la vraie vie. Mais la vie politique d'aujourd'hui semble chercher à bannir ce sentiment très humain. C'est comme s'ils jouaient à un jeu vidéo qui nous mettait tous en scène, mais que nous n'étions que des figurines sur un écran programmé pour faire ce qu'ils veulent. Ils n'ont aucune obligation de nous comprendre, et encore moins de s'inquiéter de la douleur qu'ils nous infligent, parce que, comme des figurines sur un écran de jeu, nous ne ressentons certainement pas la douleur du tout.

Et c'est également ainsi que les médias en sont venus à parler de cette calamité. Des chiffres, des graphiques, des tendances, tous très alarmistes et toujours avec la même conclusion : la classe politique doit nous imposer plus de restrictions pour faire disparaître ce virus. Nous assistons impuissants à tout cela, jour après jour, étonnés que nos règles puissent être aussi imperméables à ce qui se passe sous nos yeux.

Le fossé émotionnel entre les gouvernants et les gouvernés n'a jamais été aussi grand à l'époque moderne. Il semble totalement insoutenable. C'est comme s'ils n'essayaient même pas d'entrer en contact avec les gens.

En temps normal, les hommes politiques ne sont pas des monstres, mais ils semblent plus mauvais que jamais, rejetant la loi, la tradition, la moralité et même l'apparence de se soucier de la façon dont leurs fermetures ont détruit tant de vies.

La question est de savoir pourquoi. Voici ma tentative de réponse. Les blocages ont tous été fondés sur l'affirmation invraisemblable selon laquelle les virus peuvent être contrôlés par la coercition, tout comme les personnes. Or, ce n'est pas le cas. Et il n'est pas surprenant de trouver d'énormes preuves, qui s'accumulent de jour en jour, que tout ce qu'ils ont fait n'a rien donné.

Le graphique ci-dessous compare le nombre de décès par million de COVID dans le monde à l'indice de rigueur gouvernementale de l'Université d'Oxford. Si les mesures de confinement sont efficaces, on peut s'attendre à ce qu'elles aient un certain pouvoir prédictif. Plus on verrouille, plus on sauve de vies. Les pays pratiquant le lockdown pourraient au moins se targuer d'avoir amélioré la vie de leurs citoyens. Ce que l'on constate au contraire, c'est qu'il n'y a rien. Il n'y a pas de relation. Il y a le virus. Il y a le confinement. Les deux fonctionnent comme des variables apparemment indépendantes.

La classe politique a commencé à en avoir l'intuition. Elle soupçonne au plus profond d'elle-même qu'elle a fait quelque chose d'horrible. Elle craint que cette prise de conscience ne se propage. Ils devront alors rendre des comptes, peut-être pas tout de suite, mais un jour ou l'autre. Et cela les terrifie. C'est pourquoi ils passent leurs journées à essayer d'anticiper ce moment de vérité dans l'espoir que le désordre qu'ils ont créé finira par disparaître et qu'ils échapperont au blâme.

En d'autres termes, ils mentent. Puis ils mentent encore plus pour couvrir leurs mensonges précédents. Si vous voulez maintenir une telle ligne face aux preuves de plus en plus nombreuses montrant qu'ils sont des fraudeurs, si vous voulez mentir en toute impunité pour que le jeu continue, vous devrez vous opposer à l'émotion et à l'empathie. Vous devenez un sociopathe. Cela pourrait suffire à expliquer leur posture sans effusion de sang.

Il y a aussi un autre facteur : plus vous infligez de douleur aux gens, plus vous devenez une mauvaise personne. Le pouvoir est dangereux même lorsqu'il n'est pas utilisé, mais le déployer brutalement et inutilement pourrit l'âme. C'est une bonne description de la quasi-totalité de la classe dirigeante dans le monde aujourd'hui, à l'exception de quelques pays civilisés qui ne se sont jamais enfermés.