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Le Los Angeles Times a récemment mis en lumière une étude publiée dans Heart, une publication du British Medical Journal, selon laquelle la solitude peut augmenter de 50 % le risque de maladie coronarienne et d'accident vasculaire cérébral.
Si vous êtes individualiste, sachez que votre santé et votre bien-être dépendent en partie de vos relations avec les autres. Mais ceux qui font passer "les autres" avant eux-mêmes feraient mieux de comprendre que cette erreur leur fait courir des risques encore plus grands.
La "méta-analyse" publiée dans Heart s'est penchée sur 23 études différentes menées dans plusieurs pays avancés, qui ont suivi des sujets sur des périodes allant de 3 à 21 ans. Les résultats placent le risque de problèmes cardiaques et d'accidents vasculaires cérébraux dû à l'isolement des amis et des groupes familiaux au même niveau que le tabagisme léger. Ils ont constaté que l'isolement était un meilleur prédicteur des maladies vasculaires que l'hypertension artérielle ou l'obésité.
L'isolement peut résulter d'un certain nombre de facteurs, notamment des problèmes de mobilité et le décès de membres de la famille ou d'amis. Il peut également résulter d'un choix de rester généralement à l'écart des autres.
Cette étude laisse encore ouverte la question de savoir si la solitude a conduit à ne pas faire d'exercice ou à ne pas consulter régulièrement un médecin, ou encore à adopter des habitudes malsaines comme la suralimentation, la consommation excessive d'alcool ou le tabagisme, ce qui, à son tour, augmenterait les problèmes de santé. Comme l'indique la revue de presse, "il est donc difficile de savoir si la solitude contribue à une mauvaise santé, si elle en est le résultat ou si elle n'en est qu'un symptôme parmi d'autres. Et pour la même raison, il est difficile de savoir si les programmes visant à inciter les personnes socialement isolées à se réengager amélioreront leur santé, et comment".
Mais d 'autres études suggèrent une relation étroite entre le bien-être psychologique - qui est amélioré par l'association avec les amis et la famille - et la santé physique.
Quelles sont donc les implications de ces résultats pour les individualistes - y compris les objectivistes - qui soutiennent que chacun d'entre nous devrait donner la priorité à son bonheur et à son bien-être personnels ? Les individualistes soutiennent, à juste titre, que les individus devraient être libres de choisir les associations avec les autres qui leur apportent de la valeur.
Certains, qui se considèrent comme des individualistes, ont cru à tort que cela signifiait rejeter toute association avec quiconque n'était pas d'accord avec eux sur le moindre petit sujet, qu'il s'agisse de politique, de goûts musicaux ou de films préférés. Il s'agit là d'une conception immature de l'individualisme. Les vrais individualistes comprennent à la fois la nécessité d'avoir des valeurs et des intérêts fondamentaux en commun avec les autres, mais aussi la valeur de l'appréciation des complexités et des différences complémentaires qu'ils ont avec les autres. Mais les vrais individualistes comprennent également que les relations toxiques peuvent avoir un effet psychologique dévastateur sur les parties concernées. Dans ce cas, il est préférable de ne pas s'engager.
Et être seul ne signifie pas être solitaire. À titre personnel, avant d'être marié, prendre un week-end seul pour lire un bon livre, faire du jogging ou regarder un bon film ne me procurait aucun sentiment d'angoisse ou d'aliénation. Mais maintenant que je suis marié à la bonne personne et que j'ai de beaux enfants, c'est encore mieux.
Les connaissances scientifiques actuelles informent les vrais individualistes que, bien qu'ils ne doivent choisir que des associations qui contribuent à leur bien-être, ils devraient faire de la recherche de relations avec d'autres personnes partageant leurs valeurs l'une de leurs priorités, pour des raisons de santé physique et psychologique. De même, ils devraient s'efforcer de choisir un travail qui contribue à leur bien-être et faire de la recherche d'une carrière qui leur apporte de la satisfaction une priorité.
Les faits relatifs à l'importance de l'association avec d'autres ne devraient pas donner aux collectivistes une excuse pour justifier l'altruisme philosophique. Il s'agit de la notion selon laquelle il est moral de faire passer les autres en premier, même au détriment de soi-même. Bien sûr, les défenseurs de l'altruisme pourraient commencer par utiliser ces découvertes scientifiques sur la santé et l'association avec les autres pour dire "C'est pour votre bien !" mais, à long terme, "votre bien" sera remplacé par le bien des autres et, en fin de compte, personne ne sera heureux.
L'homme est un animal social. Nous avons un besoin psychologique et physique inné de la compagnie des autres. Les amitiés, les familles et les partenaires romantiques font partie des plus grandes joies de la vie. Mais vous devez en faire vos propres joies !
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Ce qui compte vraiment : Mettre le statut social en contexte
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