Pleins feux sur les membres : Entretien avec Sonia Vigen

Le communisme est une course vers le bas

Note de l'éditeur : Les amis et les membres de l'Atlas Society sont parmi nos plus grandes ressources - ils fournissent l'énergie, les idées et le soutien qui façonnent activement notre travail. Leurs histoires individuelles témoignent des idéaux d'Ayn Rand en matière de raison, d'accomplissement et d'intérêt personnel éthique. Sonia Vigen est une épouse, une mère, une militante de l'enseignement à domicile et une entrepreneuse. La rédactrice en chef, Marilyn Moore, a interrogé Sonia sur son enfance en Allemagne de l'Ouest et en Roumanie. Sonia explique la dure réalité de la vie sous le communisme, l'importance de la liberté et comment la lecture d'Ayn Rand l'a aidée à comprendre sa propre valeur et à poursuivre avec confiance l'amour, la famille et la carrière.

MM : Sonia, vous avez vécu dans plusieurs pays, dont un pays communiste, avant de vous installer aux États-Unis. Où êtes-vous née ? Parlez-moi de l'expérience de la sortie du communisme. Quelles sont les différences entre une société communiste et une société capitaliste ?

SV : Je suis né dans la Roumanie communiste. Mes parents ont obtenu la permission de partir parce que mon père était juif, et il a été autorisé à retourner dans la patrie juive, Israël, conformément à la résolution de l'ONU après la Seconde Guerre mondiale. De là, nous sommes allés en Allemagne pour y trouver de meilleures opportunités. Contrairement à d'autres anciens citoyens communistes qui risquent leur vie pour fuir illégalement, nous avons pu retourner en Roumanie pour rendre visite à nos grands-parents, et nous l'avons fait chaque été. J'ai constaté une grande différence émotionnelle entre les personnes qui vivaient en Allemagne et celles qui vivaient en Roumanie. Les Allemands étaient heureux, optimistes et amicaux. Les Roumains étaient toujours tristes, méfiants, démoralisés et sans espoir. Lorsque vous demandiez à quelqu'un dans la rue comment il allait, la réponse était toujours une longue histoire sur les malheurs subis par sa famille.  

Chaque fois que mes grands-parents parlaient honnêtement et négativement du gouvernement avec mes parents, ils se cachaient au fond de leur maison, augmentaient le volume de la télévision pour étouffer notre conversation afin que personne d'autre ne puisse entendre ce que nous disions. La crainte était bien sûr que si quelqu'un d'autre entendait nos propos négatifs sur le gouvernement, il nous dénoncerait aux autorités. Les personnes qui parlaient négativement du gouvernement avaient déjà disparu et n'avaient plus jamais donné signe de vie. À l'inverse, personne n'avait peur du gouvernement en Allemagne.  

Enfant, j'ai remarqué cette différence et je me suis demandé ce qu'elle pouvait bien être. Mon cerveau de sept ans m'a répondu : "la liberté". J'ai décidé à l'âge de sept ans que la liberté était une condition essentielle à l'existence et au bonheur de l'homme, et je n'ai jamais eu à changer d'avis. J'accorde toujours à la liberté une valeur supérieure à toute autre considération.

MM : Parlez-moi de votre formation et de votre métier.

SV : Je suis titulaire d'une licence en sciences politiques. J'ai également achevé la majeure partie du travail nécessaire à l'obtention d'un master en philosophie politique. J'ai également fait deux ans d'études de droit avant de décider que ce n'était pas la carrière qui me convenait. J'ai été assistante juridique pendant 10 ans avant de me marier. Après mon mariage, j'ai fait l'école à la maison pendant 15 ans. Maintenant que mes enfants sont plus grands et qu'ils vont à l'école, je lance une entreprise de fabrication de savon.  

MM : Comment avez-vous entendu parler de l'Atlas Society pour la première fois ? Depuis combien de temps êtes-vous impliqué avec nous ?

SV : En tant qu'objectiviste, je connaissais l'Atlas Society depuis de nombreuses années, mais je la considérais comme une organisation objectiviste malhonnête parce que j'étais un adepte de l'Institut "officiel" d'Ayn Rand. Mais j'ai cessé de soutenir l'Institut Ayn Rand parce que j'ai senti qu'il ne permettait pas la liberté de pensée. Ils ne sanctionnent pas l'exploration d'idées différentes, même dans le but d'apprendre, et ils condamnent une si grande partie de la société que mon mari et moi avons l'impression qu'ils aliènent la plus grande partie du monde. Je soutiens toujours leur mission et je pense qu'ils font un excellent travail en diffusant les idées d'Ayn Rand dans les écoles, mais je n'ai pas l'impression de tirer un quelconque bénéfice de cette organisation sur le plan personnel.  

C'est mon mari Arno Vigen qui a redécouvert l'Atlas Society pour nous et nous avons constaté que l'organisation permettait la libre pensée, était accueillante pour tous les types d'objectivistes et qu'elle diffusait très bien les idées d'Ayn Rand d'une manière acceptable pour de nombreux types de personnes issues de différents horizons philosophiques. Nous sommes heureux de soutenir l'Atlas Society car nous constatons que, sous la direction de Jennifer Grossman, leur portée est bien plus grande que celle de l'Institut Ayn Rand.  

MM : Quand avez-vous lu Ayn Rand pour la première fois ? Quel est votre roman préféré d'Ayn Rand et pourquoi ?

SV : Lorsque j'étais à l'université, un ami qui n'est jamais allé à l'université m'a dit que je devrais lire Atlas Shrugged d'Ayn Rand. Il m'a dit que j'aimerais ce livre et qu'on ne me parlerait jamais d'Ayn Rand à l'université. Il avait raison. J'ai adoré ce livre et je n'aurais jamais entendu parler d'elle dans mon université gauchiste et communiste. La lecture d'Atlas Shrugged m'a transformée. Pour la première fois de ma vie, je voyais une personne qui voyait le monde de la même manière que moi.  

Mais Ayn Rand m'a apporté bien plus que ce que je connaissais dans mon petit monde. J'ai adoré l'histoire romantique. Mon prétendant préféré pour Dagny était Hank Rearden. Il m'a impressionnée par son éthique du travail, sa capacité à gérer efficacement une entreprise, son intelligence et sa capacité à innover. J'étais follement amoureuse de Rearden. John Galt me paraissait bien petit et je n'ai jamais vraiment compris pourquoi Dagny l'avait choisi plutôt que Hank. Bien sûr, cela pourrait être dû au fait que nous avons bénéficié du développement du personnage de Hank Rearden. Nous avons pu voir son caractère grandir et se développer au fil du temps et nous avons pu découvrir ses réalisations, sa détermination féroce et son courage froid sous la pression.  

J'ai également aimé ce livre parce qu'il m'a permis de défendre les entreprises et les hommes d'affaires comme je ne le faisais pas auparavant. J'avais toujours défendu les hommes d'affaires sur la base du travail acharné. Mais Ayn Rand m'a donné un autre argument. Elle a souligné que les hommes d'affaires créent de la valeur pour tous les autres tout en créant de la valeur pour eux-mêmes. Sans les hommes (et les femmes) d'affaires, le monde sombrerait à nouveau dans la pauvreté, la misère, la pénurie et la mort. C'était là tout l'intérêt du livre, et c'était une analyse brillante. Il s'agit d'une défense morale du capitalisme. C'est exactement ce qui nous manquait et ce qui nous manque encore dans le monde d'aujourd'hui.  

MM : Les expériences que vous avez vécues dans votre enfance sous le régime communiste ont-elles ajouté quelque chose à votre appréciation de l'œuvre de Rand ?

SV : Oui, bien sûr. Les expériences de mon enfance m'ont convaincu que le communisme était un système de gouvernement néfaste parce qu'il ne permettait pas aux gens d'agir, de penser et de poursuivre leurs objectifs de vie en toute liberté. J'ai vu des gens brisés en Roumanie. Le communisme est la philosophie du "de chacun selon ses capacités, à chacun selon ses besoins". Cela signifie que plus une personne a de capacités, plus elle doit travailler et produire sans pouvoir conserver le fruit de son travail et sans pouvoir progresser en termes de richesse ou de possessions. Leur existence dépend uniquement et pour toujours de la bienveillance de l'État. Plus une personne est malade, dépourvue de talents, de capacités et d'intelligence, plus les ressources qui lui sont allouées sont gratuites, sans travail ni effort.  

Chaque rencontre sociale est devenue un concours de maladies, de malheurs, de manque d'intelligence et de capacités. Les gens avaient peur de développer leur talent, de crainte d'être exploités encore plus.

Alors que dans le capitalisme, il y a une incitation à développer les talents. Le capitalisme permet aux gens d'expérimenter non seulement les avantages financiers de cette poursuite, mais aussi la joie de suivre cette voie. Dans une société capitaliste, on peut construire son indépendance financière en travaillant dur, en épargnant et en investissant judicieusement. Le capitalisme est une course vers le sommet et le communisme est une course vers le bas.  

Ayn Rand a également connu ce phénomène dans son enfance et son œuvre est la meilleure représentation du conflit entre le communisme et le capitalisme et de ce que chacun signifie. On parle souvent du socialisme en termes d'équité et de justice. Mais ceux qui ont vécu dans des pays communistes savent que c'est exactement le contraire de l'équité et de la justice. C'est le droit immoral d'utiliser la force pour prendre à ceux qui ont gagné leur richesse afin de donner à ceux qui n'ont rien gagné, tout cela à la poursuite de l'idéal fou d'éliminer la nécessité de travailler pour assurer sa subsistance, un objectif qui n'est pas seulement impossible mais indésirable. Ayn Rand était une philosophe brillante qui a identifié avec précision la nature du capitalisme de libre marché et la nature de l'homme, et qui a expliqué pourquoi le capitalisme de libre marché est le système d'organisation de la société le meilleur et le plus moral sur la base de la nature de l'homme.

MM : Vous avez rencontré votre mari Arno sur un site de rencontre en ligne. Dans votre profil, vous avez fait référence à Atlas Shrugged. Parlez-moi de votre décision de choisir un partenaire de cette manière. Par ailleurs, en dehors d'Arno, quels types de réponses avez-vous reçus ?

SV : C'est exact. Dans mon profil, j'ai mentionné que je voulais un homme aussi fort que Rearden Metal. Arno a été l'un des rares à comprendre la référence et il a soumis son CV pour examen. J'ai reçu quelques réponses de jeunes objectivistes très idéalistes. Je les ai trouvés charmants, mais je voulais quelqu'un de plus mûr et de plus expérimenté.

J'ai également reçu des réponses de personnes qui étaient des fans d'Ayn Rand, mais qui n'avaient pas connu de véritable succès ou d'aventures dans la vie. La plupart des hommes qui m'ont répondu n'avaient pas non plus envie de se marier et d'avoir des enfants. Je recherchais quelqu'un comme Rearden, un homme d'affaires solide qui a travaillé et pris des risques sur un marché concurrentiel et qui a connu quelques succès grâce à son travail acharné et à sa détermination. Arno m'a impressionné par son expérience professionnelle. Il a travaillé dans 30 pays et a réussi à introduire le service de téléphonie cellulaire dans une ancienne république soviétique, l'Arménie. Il est allé travailler en Arménie même lorsque sa vie était en danger et a continué à travailler dans l'intérêt de son entreprise même lorsque sa vie était menacée. Il a réussi à créer et à vendre la première entreprise de téléphonie cellulaire derrière le rideau de fer. Son courage et son raisonnement rationnel sous pression m'ont impressionné. Le réseau cellulaire qu'il a construit a joué un rôle essentiel dans l'échec d'une tentative de coup d'État contre le gouvernement par des militants malhonnêtes. C'est une histoire passionnante, digne d'un roman. Arno m'a également impressionné parce qu'il partageait mon objectif de me marier et d'avoir des enfants.

Je pense que la lecture d'Ayn Rand m'a donné le courage de poser des questions difficiles lors de rendez-vous avec des partenaires potentiels. Notre culture réprouve le fait de poser des questions personnelles trop tôt dans une relation. Mais après avoir lu Rand, j'ai réalisé que j'avais le droit d'atteindre mes objectifs dans la vie et que cela signifiait trouver un partenaire dont les objectifs étaient compatibles avec les miens. Je ne voulais pas perdre mon temps. Si mes questions difficiles faisaient fuir quelqu'un, je ne perdrais rien de précieux. Je cherchais quelqu'un qui n'avait pas peur d'une vie avec des enfants et une femme. Et j'ai trouvé un homme merveilleux qui n'a jamais reculé ni regretté la moindre partie de la responsabilité d'avoir des enfants et une femme. Il est en effet plus fort que le métal de Rearden. Et il s'est avéré qu'il avait un peu le même esprit d'innovation que Hank et John Galt. Il est devenu un inventeur et un scientifique qui va bouleverser l'enseignement scientifique actuel.  

MM : Quels sont les trois avantages de la philosophie de Rand dans votre vie quotidienne ?

SV : Comme je l'ai mentionné plus haut, la lecture d'Ayn Rand m'a donné le courage de poser des questions difficiles sur les rendez-vous à la recherche de mon partenaire idéal et de mes enfants. Maintenant que j'ai élevé deux merveilleux enfants et qu'ils sont plus indépendants, j'ai davantage confiance en mes capacités dans d'autres domaines de la vie. Je me sens bien d'avoir atteint mon premier objectif, celui d'avoir des enfants. J'ai fait exactement ce que j'avais prévu de faire au cours des 15 dernières années de ma vie. Il y a encore du travail à faire pour préparer nos enfants au monde, mais la plus grande partie de ce travail est derrière nous. Le reste consistera à garder les enfants sur la bonne voie, à corriger le tir si nécessaire et à apprécier les êtres humains merveilleux qu'ils sont en train de devenir. Avec ces succès à mon actif, je me sens prête à relever un nouveau défi. Mon prochain objectif sera de créer une entreprise. Grâce à Ayn Rand, je sais ce que je dois faire : offrir aux gens de la valeur et la meilleure qualité au prix le plus bas du marché. Cela semble simple. C'est vrai ? Grâce à Ayn Rand, j'ai aussi le courage de rechercher le profit sans hésitation.

MM : Quels conseils pouvez-vous donner aux jeunes qui sont bombardés chaque jour par la propagande socialiste ?

SV : Le conseil le plus important que je donnerais aux jeunes est de connaître leur valeur, de remettre en question la philosophie altruiste qui prévaut dans notre culture et de bien comprendre ce qu'est réellement l'égoïsme. Ces concepts sont intimement liés.  

Les jeunes sont souvent timides et ont peur de demander plus dans leur travail ou dans leurs relations parce qu'ils pensent qu'ils n'ont pas assez d'expérience et qu'ils ne se sentent donc pas utiles. Mais ils ne se rendent pas compte que leur jeunesse et leur énergie sont de grands atouts dans le monde. Et s'ils ont du bon sens et la capacité de résoudre des problèmes, ils ont tout ce qu'une personne plus âgée peut apporter.  

Il est également important de rejeter l'altruisme en tant que mode de vie, car l'altruisme retire de la valeur au soi pour la donner à d'autres personnes. L'égoïsme est la philosophie selon laquelle vous possédez votre propre vie et que vous avez le droit de vivre et d'agir dans votre propre intérêt rationnel. Personne d'autre ne vous possède. Personne d'autre n'a de droit sur votre vie, votre énergie ou les résultats de votre énergie. Et il est parfaitement moral pour vous d'agir de manière à promouvoir votre intérêt personnel rationnel. Cela signifie que vous avez le droit de faire n'importe quoi dans la mesure où cela n'interfère pas avec le même droit des autres à agir dans leur propre intérêt rationnel. En d'autres termes, il ne faut pas nuire aux autres physiquement ou par la fraude.

Il est important de noter qu'agir dans son meilleur intérêt n'implique pas d'écraser les autres sans tenir compte de leurs besoins ou de leurs sentiments. Penser que l'interaction humaine est soit altruiste, soit impitoyable, est une vision très pessimiste de l'interaction humaine. Il existe de nombreuses façons d'interagir avec les autres qui peuvent conduire à un gain mutuel et à un plaisir mutuel, et cela n'inclut pas non plus le sacrifice de soi. Il y a aussi le choix de la non-interaction, qui est parfois valable.  

L'égoïsme ne signifie pas non plus que les humains ne peuvent jamais s'entraider. Il est certainement agréable d'aider les autres et cela fait du bien, mais ce n'est pas une obligation et il n'est pas nécessaire d'utiliser la charité pour justifier la poursuite de ses propres intérêts. J'ai tendance à préférer aider les autres plutôt que de donner. Aider les autres implique que l'on fait progresser quelqu'un vers l'autosuffisance et la dignité. La dignité, c'est comme la confiance. Elle se mérite. Ce n'est pas quelque chose que l'on peut distribuer d'une personne à l'autre. La confiance se gagne en se fixant des objectifs et en les atteignant.  

Je pense que de nombreux parents bien intentionnés essaient de donner à leurs enfants un sentiment de confiance en leur disant qu'ils sont formidables. Malheureusement, cette méthode s'avère inefficace. Le psychisme sait s'il a atteint des objectifs difficiles et il sait quand il ne les a pas atteints. La confiance en soi se gagne par un travail difficile et des réalisations. Il en va de même pour la dignité. Oui, nous devons aider les gens en cas d'urgence, mais une fois l'urgence passée, notre objectif doit être de mettre les gens sur la voie de la croissance et du développement. L'égoïsme, c'est le droit de se développer et d'aider les autres de la manière la plus propice à leur développement.  

MM : Merci beaucoup, Sonia.