Friedrich Engels, "Le socialisme utopique et scientifique".

Résumé

Engels est surtout connu comme le co-auteur du Manifeste communiste de Karl Marx. Dans cette monographie publiée 27 ans après le Manifeste communiste, il résume les premiers développements du socialisme et les principes uniques de la version Marx-Engels.

1. Engels reconnaît à certains socialistes antérieurs, tels que Saint-Simon, Fourier et Owen, le mérite d'avoir identifié certains principes socialistes et d'avoir adopté des positions morales anticapitalistes. Cependant, leurs socialismes sont pour la plupart des constructions idéales et idiosyncrasiques sans plans de mise en œuvre réalistes et donc "utopiques".

2. Cela s'explique en partie par le fait que les socialistes utopiques modernes évoluaient dans un monde des Lumières où régnaient la raison, les droits, la justice et l'égalité, et qu'ils ne pouvaient pas penser en dehors de ce monde. Mais aujourd'hui, selon Engels, nous pouvons voir que les Lumières n'étaient que "le royaume idéalisé de la bourgeoisie" et donc l'expression de ses intérêts de classe limités.

3. "Pour faire du socialisme une science, il fallait d'abord le placer sur une base réelle. Selon Engels, cette base réelle a été démontrée par Marx comme étant matérialiste, économique, dialectique et déterministe.

4. L'homme est un être matériel et il a d'abord besoin de se nourrir, c'est pourquoi "la structure économique de la société constitue toujours la base réelle". Or, l'économie fonctionne selon les lois de la concurrence entre "classes sociales en conflit". Les classes s'exploitent mutuellement et/ou font l'expérience de l'aliénation avant que le conflit ne soit résolu de manière dialectique et que l'histoire ne passe à l'étape suivante - de la tribu à la féodalité, au capitalisme, à l'étatisme et, en fin de compte, au socialisme.

5. Au stade capitaliste, les propriétaires bourgeois du capital organisent les travailleurs en unités économiques plus vastes - contrairement aux ateliers plus dispersés et individualisés de l'ère féodale - et s'approprient la plus-value. Mais les nouvelles machines rendent également le travail des ouvriers superflu. "C'est ainsi, pour citer Marx, que les machines deviennent l'arme la plus puissante dans la guerre du capital contre la classe ouvrière.

6. La combinaison de l'organisation à grande échelle et de la technologie rend également, par "une loi obligatoire", les capitalistes superflus : "Le marchand et le fabricant sont socialement tout à fait inutiles", et leurs fonctions économiques seront prises en charge par l'administration de l'État.

7. Cela se produit lorsque le "prolétariatdésormais organisés'empare du pouvoir politique et transforme les moyens de production en propriété de l'État". Mais cette prise du pouvoir politique est aussi dialectiquement le moyen de sa propre dissolution, car "ce faisant, il s'abolit lui-même en tant que prolétariat, abolit toute distinction de classe et tout antagonisme de classe, abolit aussi l'État en tant qu'État".

8. L'administration de la production économique étant désormais entièrement organisée et automatisée, l'homme est libéré des "simples conditions animales de l'existence" et, de ce fait, "l'homme lui-même, de plus en plus consciemment, [peut] faire sa propre histoire".

Lire l'intégralité de "Socialisme utopique et scientifique" d'Engels ici. Résumé de Stephen Hicks, 2021.