Résumé

Tara Smith (Ph.D., Johns Hopkins University) est professeur de philosophie à l'Université du Texas et auteur de Le contrôle judiciaire dans un système juridique objectif (Cambridge University Press, 2015). Ce qui suit résume les points clés de l'article de 13 pages de Tara Smith intitulé "Objective Law", qui oppose l'État de droit à l'État des hommes.

1. La domination de certains hommes par d'autres en utilisant la force physique est un mal politique. Les individus ont des droits que les gouvernements sont habilités à protéger. Des lois objectives établissent les règles et les institutions qui permettent d'éviter les violations des droits et précisent les procédures à suivre en cas de violation présumée ou avérée des droits.
2. En général, objectif signifie "soit un fait indépendant de la conscience de quiconque, soit fondé et déterminé par de tels faits de la réalité". Une personne objective s'engage à saisir toutes les données pertinentes et à les intégrer de manière cohérente, c'est-à-dire par "la méthode de l'adhésion délibérée et disciplinée à la réalité par l'utilisation de la logique".
3. Appliquer cela au droit signifie que les lois doivent avoir des significations stables et définies à l'avance et être compréhensibles par une personne rationnelle. En outre, les lois objectives seront "largement promulguées et feront partie d'un code juridique cohérent". Ces spécifications sont ce que l'on entend par l'expression largement utilisée de "règle de droit".
4. La "règle de l'homme", en revanche, se produit lorsque les lois sont créées et appliquées de manière non objective. Dans un tel régime, "l'individu est placé dans la position intenable de ne pas savoir ce qu'il est légalement obligé de faire ou de s'abstenir". En outre, ceux qui appliquent la loi peuvent "décider arbitrairement de ce que la loi signifie à chaque occasion de litige".  
5. Comme exemple de loi non objective, Smith évoque la critique d'Ayn Rand à l'égard de la loi américaine sur l'obscénité. Dans les affaires Miller v. California et Paris Adult Theater I v. Slaton, la Cour suprême a mesuré l'obscénité en se référant à ce que "la personne moyenne" trouverait "faisant appel à l'intérêt prurigineux", "manifestement offensant" ou dépourvu de "valeur sociale rédemptrice". Ces expressions sont tellement élastiques qu'elles ne peuvent être déterminées.
6. Smith évoque également la critique d'Ayn Rand à l'égard de la législation antitrust, qui s'est transformée en un labyrinthe de lois "vagues, complexes, contradictoires et incohérentes", de sorte qu'une entreprise peut respecter une loi tout en en enfreignant une autre et que différents fonctionnaires peuvent choisir de considérer la même pratique commerciale comme légale ou non.
7. Le droit objectif doit également être comparé à deux autres théories juridiques importantes, le droit naturel et le positivisme. Le droit naturel est une forme d'intrinsèque, selon laquelle le droit est "tout fait" et "se distingue par la possession indépendante de certaines qualités que nous pouvons simplement repérer ou reconnaître comme la source de son droit à notre obéissance".
8. Le positivisme, en revanche, est une forme de subjectivisme, selon lequel le droit est "l'invention sans contrainte et amorale d'un groupe particulier d'hommes".

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L'article de Tara Smith intitulé "Objective Law" est publié dans le volume de la série Blackwell Companions to Philosopher. A Companion to Ayn Randédité par Allan Gotthelf et Gregory Salmieri (John Wiley and Sons, 2016). Résumé de Stephen Hicks, 2020.