Résumé de la première partie : La nature de la monnaie

Mises était un économiste majeur et un père fondateur de la pensée économique moderne du marché libre. Son approche de l'"école autrichienne" met l'accent sur la connaissance, le choix et l'action de l'individu dans ses analyses des processus économiques. Dans son traité classique de 1912 sur la théorie monétaire, Mises a pour la première fois appliqué les méthodes autrichiennes à la macroéconomie, en expliquant notamment les fondements et les utilisations fondamentales de la monnaie.

1. La fonction de la monnaie est de faciliter "l'activité du marché en servant de moyen d'échange commun". Toutes les fonctions secondaires de la monnaie - faciliter les transactions de crédit, transmettre la valeur dans le temps et l'espace, être un moyen de paiement général - peuvent être déduites de cette fonction principale.
2. L'existence d'une marchandise telle que la monnaie n'a de sens que dans un ordre économique caractérisé par la division du travail et la propriété privée des biens de production et de consommation.
3. À mesure que la quantité et la complexité de la division du travail augmentent dans la société, l'échange direct de biens (troc) devient de plus en plus problématique. C'est pourquoi des modes d'échange indirects apparaissent et prévalent.
4. Les conditions du marché conduisent à la sélection de certains produits commercialisables comme moyens d'échange plus courants, unifiant ainsi progressivement les moyens d'échange de la communauté économique.
5. La valeur économique est "l'importance attribuée à des unités individuelles de marchandises par un être humain qui souhaite consommer ou disposer de diverses marchandises de la manière la plus avantageuse" (théorie moderne de la valeur). Par conséquent, la valeur économique est intrinsèquement subjective.
6. Les valeurs subjectives ne sont pas mesurables ; elles ne peuvent être classées que de façon ordinale. Ainsi, dans toute transaction économique, il y a nécessairement une comparaison des valeurs par chaque individu impliqué.
7. La monnaie, en tant que moyen d'échange commun, agit comme un dénominateur commun, ce qui permet d'analyser les marchés avec de multiples marchandises. La monnaie devient un indice de prix : elle exprime la valeur d'échange objective de tous les biens et services.  

Lire l'intégralité du traité de Mises. Résumé par Andrei Volkov et Stephen Hicks, 2019.