Résumé

Tara Smith est professeur de philosophie à l'Université du Texas à Austin et est une universitaire objectiviste bien connue, spécialisée dans la philosophie morale et politique. Elle a publié cet essai dans Reason Papers, une revue scientifique à comité de lecture, en 2003.

1. Mme Smith remet en question certains clichés courants tels que "l'argent est la racine de tous les maux" et "l'argent ne peut pas acheter le bonheur". Elle répond que l'argent peut, en fait, acheter le bonheur.
2. Le bonheur est (ou devrait être) le "but suprême de la vie" et une émotion qui accompagne la réalisation des valeurs de la vie. Il ne s'agit pas de la satisfaction hédoniste de n'importe quel désir - par exemple, les désirs impérieux des toxicomanes.
3. L'argent est en fait "sous-estimé" dans la mesure où de nombreuses personnes se sentent injustement coupables de posséder des richesses ou de désirer des biens matériels, ce qui nuit à la jouissance légitime qu'elles en retirent.
4. Pourtant, les êtres humains ne sont pas des fantômes ou des esprits désincarnés. Nous avons tous des besoins matériels et, bien utilisé, l'argent devrait être un instrument qui nous permet de satisfaire ces besoins réels.
5. L'argent peut aussi acheter le bonheur sur le plan psychologique, en permettant de mener une vie moins précaire et donc de se sentir plus en sécurité. Par exemple, l'argent permet d'acheter une assurance : le risque de blessure ou de maladie est moins grave pour celui qui a l'argent nécessaire pour payer les frais médicaux.
6. En outre, Smith affirme que "la capacité d'exercer sa volonté - son autonomie" est une condition préalable au bonheur. L'argent peut "acheter" aux individus du temps et le pouvoir de consacrer leur temps à ce qui leur est personnellement utile - par exemple, la lecture, l'écriture, la peinture ou les voyages.
7. Cela ne signifie pas que l'argent procure nécessairement le bonheur, mais seulement qu'il est un moyen d'atteindre le bonheur s'il est "intelligemment recherché et intelligemment dépensé".

Lisez ici l'article du professeur Smith intitulé " Money Can Buy Happiness" (L'argent peut acheter le bonheur). Résumé par Anthony DiMauro et Stephen Hicks, 2019.